Ele se tornou famoso como um ideólogo do liberalismo e do individualismo extremo. Ele era um defensor do conceito utilitário de moralidade. Como filósofo, sociólogo e psicólogo, Herbert Spencer esteve na origem da teoria do darwinismo social. As visões sociológicas do cientista refletiam as contradições da era vitoriana.
Da biografia de Herbert Spencer
Herbert Spencer nasceu em 27 de abril de 1820 em Derbyshire (Inglaterra). Seu pai era devoto, mas encontrou forças para se rebelar contra o dogma religioso e se mudar da igreja metodista para a comunidade quacre. Ele promoveu os métodos progressivos de ensino de Pestalozzi na época. O pai incutiu em Herbert o amor pela filosofia, ensinou ao menino métodos empíricos de compreensão do mundo. Seu tio participou ativamente do ensino de Spencer. Ele deu-lhe aulas de física, matemática e latim.
O jovem Herbert a princípio não encontrou aplicação para suas habilidades no campo do conhecimento humanitário. Ele começou sua carreira trabalhando como engenheiro ferroviário. Ao mesmo tempo, Spencer é fascinado por publicações. Por vários anos, Herbert foi editor assistente de um jornal que pregava pontos de vista fisiocráticos.
No mesmo período, volta-se para a criatividade e senta-se para seu primeiro trabalho científico, denominado "Estatísticas Sociais". Enquanto trabalhava no livro, Spencer conhece o famoso biólogo Thomas Henry Huxley. Posteriormente, eles se tornaram amigos.
Spencer investiga o "Sistema de Lógica" de John Stuart Mill com interesse, domina os fundamentos do conceito de positivismo, desenvolvido por Auguste Comte. Todas essas opiniões formaram mais tarde a base de seu trabalho "Princípios de Psicologia", publicado em 1855.
As opiniões filosóficas de Spencer eram contrárias às instituições teológicas. Ele decide aplicar os princípios da evolução à sociologia, à ética e à psicologia. O resultado de sua busca foi a obra "O Sistema de Filosofia Sintética".
No auge da glória
Spencer gradualmente se tornou um dos pensadores mais famosos de seu tempo. Suas obras estão ganhando popularidade e até gerando receitas consideráveis. Spencer vive dos royalties de livros e publicações de revistas. As obras de Herbert Spencer foram traduzidas para muitas línguas europeias. Spencer torna-se membro de um clube privilegiado de Londres. Ele é considerado um dos líderes intelectuais da época.
Boas conexões na sociedade ajudaram Spencer a ocupar uma posição especial no mundo da ciência. No entanto, mesmo a riqueza que caiu sobre ele não mudou fundamentalmente seu estilo de vida. Até o fim de seus dias, Spencer permaneceu solteiro. Ele nem mesmo tinha uma casa própria. Ele procura passar os últimos anos de sua vida sozinho, repensando criticamente seus pontos de vista e realizações científicas. Antes de sua morte, ele reclama cada vez mais do seu estado de saúde, sofre de um transtorno mental.
Herbert Spencer se tornou o primeiro cientista cujas obras foram publicadas em milhões de cópias durante a vida do autor. Um ano antes da morte de Spencer, ele foi nomeado para o Prêmio Nobel.
Herbert Spencer faleceu em 1903, tendo um impacto significativo no desenvolvimento do pensamento científico de sua época.
