O desenvolvimento da realidade política na Europa Ocidental e na América do Norte determina a importância de compreender o verdadeiro significado do fenômeno da democracia liberal. Qualquer movimento político influente afirma implementar os princípios da democracia, mas muitas vezes as atividades reais de tais movimentos estão muito longe dos verdadeiros objetivos da democracia.
Esboço histórico
A democracia liberal, um conceito tão usado em nosso tempo e, portanto, se tornou costumeiro, já foi um fenômeno impensável e impossível. E isso se deve apenas ao fato de que, até meados do século 19, as ideias de liberalismo e democracia estavam em algum conflito uma com a outra. A principal discrepância foi ao longo da linha de determinar o objeto da proteção dos direitos políticos. Os liberais procuraram garantir direitos iguais não para todos os cidadãos, mas principalmente para a classe da propriedade e a aristocracia. Uma pessoa com propriedade é a base da sociedade, que deve ser protegida da arbitrariedade do monarca. Os ideólogos da democracia viam a privação do direito de voto dos pobres como uma forma de escravidão. A democracia é a formação do poder a partir da vontade da maioria, de todo o povo. Em 1835, a obra Democracia na América de Alexis de Tocqueville foi publicada. O modelo de democracia liberal que apresentou mostrou a possibilidade de construir uma sociedade em que a liberdade pessoal, a propriedade privada e a própria democracia pudessem coexistir.
Principais características da democracia liberal
A democracia liberal é uma forma de estrutura sociopolítica na qual a democracia representativa é a base do Estado de direito. Com esse modelo de democracia, o indivíduo se destaca da sociedade e do Estado, e a atenção principal está voltada para a criação de garantias de liberdade individual que possam impedir qualquer supressão do indivíduo pelo poder.
O objetivo da democracia liberal é a provisão igual para todos os cidadãos dos direitos à liberdade de expressão, liberdade de reunião, liberdade de religião, propriedade privada e inviolabilidade pessoal. Este sistema político, que reconhece o estado de direito, a separação de poderes, a proteção das liberdades fundamentais, pressupõe necessariamente a existência de uma "sociedade aberta". Uma “sociedade aberta” é caracterizada pela tolerância e pluralismo, e possibilita a coexistência das mais diversas visões sociopolíticas. As eleições periódicas fornecem uma oportunidade para cada um dos grupos existentes ganhar o poder. Uma característica das democracias liberais que enfatizam a liberdade de escolha é o fato de que o grupo político no poder não é obrigado a compartilhar todos os aspectos da ideologia do liberalismo. Mas, independentemente das visões ideológicas do grupo, o princípio do Estado de Direito permanece o mesmo.
