Israel Kamakavivo'ole é considerado um grande músico havaiano. Sua característica distintiva era a execução de canções ao acompanhamento de um ukulele - uma pequena guitarra dedilhada. Este instrumento é nacional do Havaí, provavelmente por isso o músico o escolheu desde a infância. Ele também se distinguiu pela maneira única de executar obras musicais e aparência expressiva - o músico pesava mais de 300 kg e ao mesmo tempo cantava com uma voz muito melódica e gentil. Ele foi popularmente apelidado de "O Gigante Gentil".
Israel Kamakavivo'ole começou sua infância tocando um pequeno ukulele de quatro cordas. Seu grupo se chamava The Makaha Sons of Ni'ihau. Ele fez uma turnê com ela e lançou cinco álbuns.
Israel Kamakavivo'ole lançou seu primeiro LP em 1990. Ela recebeu notas bastante altas da crítica e dos primeiros prêmios. Com o lançamento de seu segundo álbum Facing Future, ele ganhou fama bem merecida muito além das fronteiras de sua terra natal. Este álbum foi platina e o primeiro álbum de platina na história do Havaí. Quase 2,5 milhões de cópias foram vendidas apenas na América. Potpourri de "Over The Rainbow" e "What A Wonderful World" foi apresentado em vários filmes e séries de TV. Essas e outras canções receberam prêmios e prêmios.
Mas o músico é famoso apenas por isso? O número de seus fãs está crescendo mesmo após sua morte, não apenas devido ao fato de que sua direção se tornou uma tendência musical geralmente reconhecida no Havaí, mas também devido à sua atividade social. Israel Kamakavivo'ole promoveu e defendeu os direitos dos havaianos como nação livre. O amor sincero por seu povo fez dele um verdadeiro herói nacional. Ele expressou sua atitude em canções - e isso foi o suficiente para muitos ao seu redor sentirem o gosto da liberdade e sentirem orgulho de si mesmos e de sua nação. Como ele fez isso?
Aparentemente, ele se tornou o portador da ideia nacional, o que fez com que todas as pessoas ao seu redor se sentissem envolvidas na liberdade que o próprio Israel personificava. E generosamente compartilhou esse sentimento com todos, sem se envolver em lutas políticas e sem criar partidos ou movimentos. Ele apenas espalhou o que tornava as pessoas ao seu redor um pouco diferentes: mais felizes e mais unidas.
Nos últimos anos de sua vida, Israel Kamakavivo'ole sofreu muito de obesidade (seu peso máximo era de 344 kg com uma altura de 190 cm). Ele passou por um período difícil de hospitalização e morreu de doenças do aparelho respiratório associadas ao excesso de peso em 26 de junho de 1997, com apenas 38 anos de idade. O dia do funeral de Iz (como seus amigos e fãs o chamavam carinhosamente) tornou-se luto nacional. Neste dia, a bandeira do estado do Havaí foi baixada pela metade. Ele foi a terceira pessoa na história do Havaí a ser homenageada.
Mais de 10.000 pessoas compareceram ao funeral de Iz. Eles se reuniram em 12 de julho de 1997 em Makua Beach para ver o grande músico em sua última viagem e espalhar suas cinzas sobre o Oceano Pacífico.
A morte não parou sua música. A popularidade da música de Iz começou a crescer após sua partida. A música "Somewhere Over The Rainbow" ganhou vida própria. Após a morte do músico, ela foi licenciada para muitos programas de televisão e filmes.
A popularização da música havaiana em todo o mundo pode ser considerada justamente seu mérito. Foi ele quem deu ao povo havaiano o direito de votar e deu ainda mais - a crença na liberdade.
