O proeminente político republicano Gerald Ford foi presidente dos Estados Unidos de 1974 a 1977. No momento, ele continua sendo o único presidente na história dos Estados Unidos que não recebeu este cargo como resultado de uma votação nacional.
Biografia inicial
O político Gerald Ford nasceu em 14 de julho de 1913. Além disso, seu nome de nascimento era diferente - Leslie Lynch King. Então os pais de Leslie se separaram e, em 1916, sua mãe, Dorothy King, se casou novamente - com um homem chamado Gerald Rudolph Ford. No final das contas, ele deu a seu filho adotivo não apenas seu sobrenome, mas também seu primeiro nome. A família de Gerald e Dorothy morava na cidade de Grand Rapids.
Quando criança, Ford foi membro dos escoteiros. Sabe-se que em 1927 foi premiado com a classificação mais elevada neste movimento - "águia-escoteiro".
Sabe-se também que Gerald, quando estava na escola, era o líder do time de futebol americano. Ele continuou a jogar futebol como um estudante e fez um progresso significativo neste esporte.
Até 1935, Ford foi educado na Universidade de Michigan e, em 1941, também se formou na faculdade de direito da Universidade de Yale.
Gerald Ford durante a guerra
Em 1942, depois que os Estados Unidos entraram oficialmente na Segunda Guerra Mundial, Ford matriculou-se em um curso de instrutor militar. E depois de concluir esses cursos, ele treinou soldados em uma variedade de disciplinas navais.
Em 1943, Gerald Ford foi enviado para o porta-aviões Monterey, e até o final de 1945 participou de várias operações no teatro de operações do Pacífico.
Carreira e vida pessoal de 1946 a 1973
No início de 1946, Ford foi transferido para a reserva da Marinha dos Estados Unidos (na época ele já era tenente comandante). Depois disso, Ford se tornou advogado e também assumiu a política real.
Ao mesmo tempo, mudanças importantes ocorreram na vida pessoal do futuro presidente. Em 1948, ele se casou com Elizabeth Ford (nome de solteira - Bloomer). O casal viveu junto até a morte, eles tiveram quatro filhos - três filhos (Michael, Jack e Stephen) e uma filha (o nome dela é Susan).
No mesmo 1948, Ford apresentou sua candidatura dos republicanos nas eleições para a Câmara dos Representantes. E no final, ele conseguiu derrotar o deputado titular (ele era um partidário do Partido Democrata) e tomar seu lugar.
Mais tarde, Ford foi reeleito várias vezes. Ele sentou-se na Câmara dos Representantes sem interrupção até 1973 (e desde 1965, Ford era o líder da facção republicana nela).
Ford alcançou a fama como um político que criticou veementemente as reformas sociais de Lyndon Johnson, conhecidas coletivamente como a Grande Sociedade. Além disso, ele se opôs fortemente à escalada do conflito no Vietnã.
E então toda uma série de eventos aconteceu, que trouxe Ford à presidência. Primeiro, em 1973, o vice-presidente Spiro Agnew renunciou ao cargo por causa de alegações de evasão fiscal. Nixon colocou Ford nesta posição (eles se conheciam desde o final dos anos 40).
E depois de 9 meses, o chamado escândalo Watergate estourou. E no final, o próprio Nixon foi forçado a renunciar (portanto, ele queria evitar o impeachment).
Atividades na presidência
Como resultado, em 9 de agosto de 1974, Gerald Ford tornou-se presidente, de acordo com a 25ª emenda da Constituição. Para fazer isso, ele não precisava vencer as eleições, o que é único na história americana.
Chegando ao poder, Ford perdoou imediatamente o presidente anterior - ele o eximiu da responsabilidade por todos os crimes que poderia ter cometido quando governou o país. Os críticos acreditavam que essa anistia era fruto de acordos secretos entre Nixon e Ford, ou seja, o pagamento pela presidência.
Ford, como chefe dos Estados Unidos, continuou a seguir um curso de distensão nas relações com a URSS (o secretário de Estado Henry Kissinger é considerado o principal ideólogo desse curso). Em 1974, ele até visitou a União Soviética. Em Primorye, em Vladivostok, encontrou-se cara a cara com o então líder da URSS, Brezhnev.
Ainda durante o curto reinado de Ford, houve avanços nas negociações sobre a limitação de armas, realizou-se a Conferência sobre Segurança e Cooperação na Europa e foram assinados os chamados Acordos de Helsinque.
Além disso, foi no governo de Ford, em 1975, que terminou a Guerra do Vietnã. Além disso, a vitória foi celebrada pelas forças comunistas do Norte. E em Angola, no mesmo 1975, o poder (com o apoio da URSS e de Cuba) foi assumido por representantes do partido de esquerda MPLA.
Também é importante destacar que, como presidente, a Ford enfrentou grandes problemas em casa. Nos Estados Unidos, a inflação crescia em ritmo acelerado e, como parte do combate a ela, o governo presidencial fez uma campanha pública em larga escala, que, no entanto, não produziu resultados perceptíveis.
A desaceleração da economia americana forçou o governo Ford a recorrer a alguns cortes nos gastos do governo. A Ford vez após vez votou contra as decisões do Congresso sobre a alocação de dinheiro para certos fins não militares. Curiosamente, no Congresso, tanto nas câmaras altas como nas baixas, após as chamadas eleições de meio de mandato de 1974, os democratas tinham a maioria.
É importante notar também que o presidente Ford foi assassinado duas vezes. Em 5 de setembro de 1975, Lynette Fromm, uma das apoiadoras mais leais de Charlie Manson, tentou eliminá-lo. E apenas 17 dias depois, uma mulher chamada Sarah Jane Moore atirou em Ford com um revólver. A bala, felizmente, passou voando.
Nas primárias intrapartidárias de 1976, a Ford conseguiu derrotar um rival formidável - Ronald Reagan.
E diretamente na eleição, o democrata Jimmy Carter se tornou o rival da Ford. E embora Ford tenha sido impiedosamente criticado por perdoar Nixon (bem como por uma série de outros erros crassos), os especialistas acreditavam que ele tinha uma chance muito real de ganhar e permanecer no Salão Oval. No entanto, Gerald Ford não teve um debate muito bem-sucedido na televisão com seu oponente e, como resultado, foi Carter quem comemorou a vitória com uma ligeira vantagem.
Depois de deixar a Casa Branca, Ford não participou ativamente da política, mas foi uma pessoa importante no American Enterprise Institute.
Problemas de saúde e morte
Nos primeiros anos do século 21, o 38º presidente dos Estados Unidos começou a ter sérios problemas de saúde. Ele sofreu dois ataques cardíacos e foi ao hospital várias vezes. Em algum momento, ele até teve um dispositivo costurado nele que apoiava a atividade do coração.
Nas últimas reuniões de negócios, Gerald e sua esposa Elizabeth receberam convidados sentados, eles não tinham mais forças para ficar em pé por muito tempo.
Em 26 de dezembro de 2006, Ford morreu na Califórnia, em seu próprio rancho. O 38º presidente dos Estados Unidos foi sepultado em Grand Rapids, onde passou uma parte significativa de sua vida, no terreno do museu memorial que leva seu nome. Milhares de pessoas se livraram da última jornada do famoso político.
