A Batalha de Poltava é uma das batalhas cruciais da Guerra do Norte. Aconteceu no dia 27 de junho (calendário juliano) de 1709, a poucos quilômetros da cidade de Poltava. No campo de batalha, o exército russo, liderado por Pedro I, e o exército sueco, liderado por Carlos XII, se encontraram.
Após a transição para o "novo estilo" em 1918, houve uma confusão com muitas datas, incluindo o dia da Batalha de Poltava. De 1918 a 1990, acredita-se que tenha ocorrido em 8 de julho. Porém, de acordo com muitas fontes históricas da época, a batalha de Poltava ocorreu no dia da lembrança do estrangeiro Sampson, ou seja, 10 de julho. Ele era o patrono celestial desta batalha. Posteriormente, foi construída uma igreja em homenagem ao santo, que ainda hoje existe. Portanto, é mais correto considerar a data 10 de julho de 1709 como o dia da vitória do exército russo sobre os suecos perto de Poltava.
No final do século 17, o estado sueco tornou-se uma das principais forças militares da Europa. Mas o jovem rei continuou a aumentar o poder de seu exército, fez uma aliança com a Inglaterra, França e Holanda, garantindo assim o seu apoio em caso de guerra.
Os governantes de muitos estados não ficaram satisfeitos com o domínio da Suécia no Mar Báltico. Temendo uma agressão de sua parte e traçando planos para se livrar do poder dos suecos nos Estados Bálticos, a Saxônia, o reino dinamarquês-norueguês e a Rússia formaram a Aliança do Norte, que em 1700 declarou guerra ao estado sueco. No entanto, após várias derrotas, essa coalizão se desfez.
Tendo obtido uma vitória em Narva, onde o exército russo sofreu pesadas perdas e capitulou, Carlos XII decide conquistar a Rússia. Na primavera de 1709, suas tropas sitiaram Poltava a fim de reabastecer seus estoques de provisões e abrir caminho para um ataque a Moscou. Mas a defesa heróica da guarnição da cidade, com o apoio dos cossacos ucranianos e da cavalaria de d. C. Menshikov deteve os suecos e deu ao exército russo a oportunidade de se preparar para a batalha decisiva.
É importante notar que, apesar da traição de Mazepa, o número do exército sueco era inferior ao russo. Porém, nem esse fato, nem a falta de munições e alimentos não fizeram com que Carlos XII abandonasse seus planos.
Em 26 de junho, Pedro I mandou construir seis redutos horizontais. E depois mandou construir mais quatro, perpendiculares ao primeiro. Dois deles ainda não haviam sido concluídos quando os suecos lançaram sua ofensiva na madrugada de 27 de junho. Poucas horas depois, a vanguarda da cavalaria de Menshikov repeliu a cavalaria sueca. Mas os russos ainda perderam duas de suas fortificações. Pedro I ordenou que a cavalaria recuasse para trás dos redutos. Levados pela perseguição da retirada, os suecos foram apanhados no fogo cruzado da artilharia. Durante a luta, vários batalhões de infantaria sueca e esquadrões de cavalaria foram isolados dos seus e capturados na floresta de Poltava pela cavalaria de Menshikov.
A segunda etapa da batalha consistiu na luta das forças principais. Peter alinhou seu exército em 2 linhas, e a infantaria sueca alinhou do lado oposto. Depois das armas de fogo, era hora do combate corpo a corpo. Logo os suecos começaram a recuar, transformando-se em uma debandada. O rei Carlos XII e o traidor Mazepa conseguiram escapar e o resto do exército se rendeu.
A Batalha de Poltava minou o poder militar da Suécia, predeterminou o resultado da Guerra do Norte e influenciou o desenvolvimento dos assuntos militares russos.
