A distopia é um gênero de ficção que retrata criticamente as sociedades utópicas. Autores de distopias destacam e fortalecem as tendências sociais mais perigosas de seu ponto de vista. Em contraste com a utopia, as distopias questionam a própria possibilidade de construção de uma sociedade perfeita.
Uma sociedade em que prevalecem tendências negativas de desenvolvimento social é denominada distópica. As sociedades distópicas retratadas em obras de ficção são frequentemente caracterizadas por um sistema político totalitário que suprime a individualidade. Os autores das distopias procuram chamar a atenção para os problemas existentes, que no futuro podem ter consequências catastróficas.
Distopia como gênero literário
O gênero da distopia origina-se das obras satíricas de Swift, Voltaire, Butler, Saltykov-Shchedrin, Chesterton, etc. No entanto, as distopias reais começaram a aparecer apenas no início do século XX. As tendências de globalização e o surgimento de sociedades um tanto utópicas (comunistas na URSS e nacional-socialistas na Alemanha) forçaram os autores a se voltarem para o gênero da distopia.
O sociólogo alemão Erik Fromm chamou o romance Iron Heel de Jack London, publicado em 1908, de a primeira distopia. Os romances distópicos apareceram ao longo do século XX. Os mais famosos deles são os romances "We" de Yevgeny Zamyatin, "Brave New World" de Aldous Huxley, "1984" e "Animal Farm" de George Orwell, "Fahrenheit 451" de Ray Bradburry.
A origem do termo "distopia"
Várias décadas antes do primeiro aparecimento do termo "distopia", o termo "kakotopia" (traduzido do grego antigo "mau", "mal") era usado em um sentido semelhante. Foi usado pela primeira vez pelo filósofo inglês Jeremiah Bentham em 1818. Posteriormente, esse termo foi suplantado pelo termo "distopia", mas continua a ser usado periodicamente. A palavra "distopista" foi usada pela primeira vez pelo filósofo e economista inglês John Stuart Mill em 1868 em um discurso na Câmara dos Comuns britânica.
O termo "distopia" como nome de um gênero literário foi introduzido por Glenn Negley e Max Patrick no livro "In Search of Utopia". O nome "distopia" surgiu em oposição à palavra "utopia" cunhada por Thomas More. Em seu livro Utopia, de 1516, More descreve um estado com uma ordem social ideal. O romance de Mora deu nome ao gênero que une obras sobre estados perfeitos e absolutamente justos. Por volta do século 19, o gênero da utopia havia se exaurido, além disso, estabeleceu-se a opinião de que qualquer tentativa de construir uma sociedade utópica teria consequências terríveis.
O gênero da distopia é, de certa forma, uma continuação do gênero da utopia. Mas se os romances utópicos descrevem características positivas da sociedade, então as distopias se concentram em tendências sociais negativas.
Em meados da década de 1960, o termo "distopia" aparece na crítica literária soviética e um pouco mais tarde na crítica ocidental.
