John Wesley é um clérigo e pregador inglês do século 18, teólogo e missionário, líder e fundador de um movimento dentro da Igreja da Inglaterra conhecido como Metodismo, que visa elevar o moral da igreja, não em sua reforma.
Biografia
O futuro pregador nasceu em 1703 em Eupport, perto de Lincoln. No total, dezenove filhos nasceram na família de Samuel e Suzanne Wesley, dos quais nove morreram na infância. Suzanne era a 25ª filha do pastor e ministro puritano Samuel Annesley, e seu marido, um famoso graduado em Oxford, era poeta e ministro.
John, como outras crianças, aprendeu a ler desde a infância, ensinou grego e latim e ensinou boas maneiras. A família vivia em estrita conformidade com a ordem da igreja. Aos cinco anos, o filho de Wesley sobreviveu a um terrível incêndio e sua mãe o convenceu de que o menino fora salvo para um propósito especial na vida.
Aos 11 anos, John foi enviado para um internato ortodoxo em Londres, e depois foi educado em Oxford, onde ingressou em 1720. John Wesley era um verdadeiro asceta, praticando a abstinência estrita, estudando as Sagradas Escrituras e cumprindo diligentemente todos os deveres religiosos, até a distribuição de esmolas quando ele próprio não tinha nada para comer. Em setembro de 1725 tornou-se diácono - naquela época na Inglaterra a ordenação era necessária para o trabalho científico na universidade. A ordenação aconteceu na Catedral da Diocese de Oxford.
Carreira
Na primavera de 1726, Wesley foi escolhido por unanimidade para representar o Condado de Lincoln em Oxford, o que lhe deu o direito a uma sala separada e um pequeno salário. Um ano depois, John voltou para casa com um mestrado e serviu como curador em uma ala local, e dois anos depois ele se estabeleceu em Oxford como assistente de pesquisa e professor.
Junto com alguns alunos, ele organizou uma espécie de clube para um estudo profundo da Bíblia. Wesley e seus apoiadores eram chamados de "metodistas" - pela implementação pedante de todas as regras da igreja, leitura regular da Bíblia e assistência constante e sistemática a abrigos para desabrigados, prisões e orfanatos.
John Wesley sonhava em ser um missionário - sempre foi um ato de honra para um clérigo e elevou sua reputação a um nível inatingível. Em 1735, John e um de seus irmãos foram para a América, onde passaram três anos sem sucesso, e depois voltaram para casa. Foi durante este período que João se familiarizou com os ensinamentos dos chamados irmãos Morávios e, voltando para a Inglaterra, começou a estudar seu conceito cristão.
Em 1739, João começou sua obra de pregação e foi, aparentemente, o primeiro sacerdote que falava às pessoas nos campos, praças, em uma palavra, no trabalho e em locais públicos, e não no templo. Ele cavalgou quase 400 mil milhas na sela, falou sobre Deus onde quer que as pessoas concordassem em ouvi-lo, independente do tempo e outras condições.
Wesley escreveu aproximadamente 200 livros e viajou para a Inglaterra, Irlanda e Escócia. O objetivo de João era revitalizar a igreja, trazê-la para mais perto das pessoas. Ele deu atenção especial ao trabalho social, criando comunidades voltadas para a caridade, ajudando os pobres e os pobres, e na luta contra a escravidão. As mulheres podiam até mesmo assistir aos sermões de Wesley, bem como participar de grupos metodistas.
Vida pessoal e morte
Em 1751, John caiu em um rio de inverno e poderia ter morrido. Sua enfermeira Mary Vazelle apareceu, a quem Wesley quase imediatamente pediu em casamento. Eles se casaram, mas este casamento foi extremamente malsucedido. A escandalosa Maria tornou a vida de seu marido insuportável, e ele ficou aliviado por deixá-la para seus sermões, sem ver sua esposa por meses. A mulher morreu em 1771 enquanto John estava fora. O próprio pregador morreu em 1791 em sua cama, cercado por parentes e amigos.
