O olíbano é a resina seca de uma pequena árvore do gênero Boswellia carteri encontrada na Península Arábica. Durante a queima, essa resina emite um odor forte e agradável, razão pela qual é utilizada na administração de rituais religiosos cristãos. O olíbano tem sido usado como incenso desde os tempos antigos, e a Bíblia cita um dos presentes que os sábios trouxeram ao recém-nascido Jesus.
A própria árvore Boswellia carteri está listada no Livro Vermelho - seu desaparecimento, é claro, se deve ao fato de que sua seiva, secando, se torna uma resina preciosa. Nos meses de fevereiro e março, quando aumenta a liberação de seiva, são feitos cortes no tronco da árvore, de onde o líquido começa a se destacar. Pode fluir por muito tempo e cobrir todo o tronco com pedaços endurecidos. Em seguida, a resina é raspada da casca e coletada do solo, onde o suco pingou. É classificado em incenso selecionado e comum.
Incenso selecionado - pedaços grandes e sólidos de resina do tamanho de uma ameixa de cor amarela clara ou rosada. Sua superfície tem um brilho ceroso e é coberta por uma fina poeira de incenso que se forma quando se esfregam. O olíbano coletado em locais diferentes difere em cor e cheiro. Pedaços dele são facilmente transformados em pó; para isso, são usadas argamassas de mármore comuns.
O pó de olíbano era usado no antigo Egito como base para máscaras faciais rejuvenescedoras. É muito utilizado na medicina para tratar uma ampla variedade de doenças: reumatismo e resfriados, inflamação da pele e infecções do trato urinário, distúrbios nervosos e gástricos. Acredita-se que tenha efeitos anti-sépticos e antiinflamatórios, podendo ser usado como adstringente, cicatrizante, carminativo, expectorante e sedativo.
Do incenso, destilando a resina com vapor, é feito um óleo aromático, que é usado na aromaterapia. O óleo acaba por ser amarelo pálido ou esverdeado, mistura-se bem com outros incensos: óleos de sândalo, gerânio, mimosa, pinho, bergamota e laranja. Essas misturas são usadas em cosméticos para a preparação de sabonetes, desodorantes e diversos cremes. Você pode sentir o cheiro de incenso em muitas composições de perfume, especialmente os orientais picantes. Às vezes, pode ser adicionado a alimentos e bebidas como um agente aromatizante.
