Os mosqueteiros são conhecidos pela maioria das pessoas como os bravos heróis dos romances de Dumas envoltos em um halo de romance. Na verdade, os mosqueteiros dos séculos 16 a 17 eram um ramo das tropas de infantaria cujos soldados estavam armados com armas de fogo portáteis - um mosquete. Além disso, eles tinham em seu arsenal armas de gume um sabre, mais frequentemente uma espada.
No século 16, na França, os mosqueteiros reforçaram as companhias de infantaria leve de lanceiros, um por companhia. Posteriormente, com o crescente papel das armas de fogo nas hostilidades, o número de soldados armados com mosquetes aumentou significativamente. Durante a guerra religiosa dos trinta anos na Europa, o número de mosqueteiros era de até dois terços de toda a infantaria.
Uma das primeiras unidades militares da Rússia, que estavam armadas com armas de fogo, eram os arqueiros - tropas semirregulares de tipo territorial.
A chegada da Royal Musketeer Company
Em 1622, na corte do rei Luís XIII da França, a primeira companhia de mosqueteiros reais foi organizada a partir das unidades da cavalaria da guarda. Este ramo do exército era uma unidade de elite, que consistia apenas em pessoas de sangue nobre. Os mosqueteiros estavam armados da mesma maneira que os soldados de infantaria comuns. Foram esses mosqueteiros que mais tarde se tornaram os protótipos dos personagens principais de obras de arte e filmes.
Em sua essência, os mosqueteiros reais agiam como guarda-costas pessoais do rei. Inicialmente, a companhia dos mosqueteiros reais era composta por 107 soldados: 100 soldados rasos e 7 oficiais. Seu número crescia constantemente, e sob Luís XIV já havia duas companhias, o número total de soldados e oficiais era de 500 pessoas.
É importante notar que esta era a verdadeira elite militar do exército francês, os mosqueteiros reais mais de uma vez se manifestaram heroicamente nos campos de batalha e realizaram feitos reais. O título de unidade mais desesperada estava legitimamente entrincheirado atrás deles. Eles também se comportaram de forma desesperada, ousada e perigosa para os habitantes em uma vida pacífica, entre as batalhas.
Em Paris XVII, apareceu até a expressão "modos de mosqueteiro", que se referia a pessoas prepotentes, rudes e muito perigosas. Além de façanhas na guerra e "ilegalidade" na vida pacífica, os mosqueteiros reais também são conhecidos por suas expedições punitivas destinadas a reprimir vários levantes populares e implantar o catolicismo. Aqui eles também atiraram sem medo em camponeses pacíficos e burgueses que pegaram em armas.
Inicialmente, o mosquete foi entendido como o tipo mais pesado de arma de mão, projetado principalmente para atacar alvos protegidos por armaduras.
O fim da era dos mosqueteiros
Em meados do século 18, a fama dos mosqueteiros do rei havia praticamente morrido. A Guerra dos Sete Anos de 1756-1763, que terminou sem sucesso para a França, foi o último conflito militar de grande escala em que esta unidade participou. A companhia dos mosqueteiros reais foi dissolvida em 1775 devido a problemas financeiros. Posteriormente, várias tentativas malsucedidas foram feitas para reviver este ramo do exército. A última vez que Napoleão tentou fazer isso foi em 1814, mas depois de apenas 2 anos a empresa foi dissolvida, desta vez para sempre.
