A Rússia deu à Igreja muitos santos que são venerados pelos crentes não apenas em nosso estado, mas também muito além de suas fronteiras. O nome de São Sérgio de Radonezh é conhecido em todo o mundo. O grande abade da Terra Russa - este é o nome deste incrível livro de orações e devoto da piedade.
O Monge Sérgio de Radonezh, chamado no mundo de Bartolomeu, é o fundador do ancião, da vida monástica cenobítica (que traça a continuidade desse modo de vida desde os fundadores da Lavra Kiev-Pechersk, os Monges Antônio e Teodósio), o fundador da Grande Trindade-Sergeev Lavra e vários outros monges monásticos. O Monge Sérgio era seguidor do ensinamento hesicasta, que consiste na oração mental e no empenho pela união pessoal com Deus. É por isso que o monge também é chamado de Grande Livro de Oração e Enlutado da Terra Russa.
A data exata de nascimento do santo é desconhecida. Os historiadores apresentam duas versões - maio de 1314 ou maio de 1322. A data da morte do justo é 25 de setembro (estilo antigo) de 1392.
O homem justo nasceu no principado de Rostov na família dos santos Cirilo e Maria. No batismo, ele recebeu um nome em homenagem ao santo Apóstolo Bartolomeu - um dos 12 discípulos mais próximos de Cristo. Desde a infância, Bartolomeu milagrosamente mostrou sua vontade de abstinência de jejum - nas quartas e sextas-feiras ele se recusava a comer leite.
Bartolomeu foi treinado nas escolas do principado de Rostov, no entanto, ao contrário de seus irmãos Stephen e Peter, Bartolomeu recebeu uma carta muito ruim. Da vida do santo sabe-se que os jovens oravam muito ao Senhor pelo dom da capacidade de aprender. As orações de Bartolomeu foram atendidas. Certa vez, ele se encontrou com um ancião que orava, a quem se queixou de problemas em seu ensino. O mais velho deu ao jovem uma prósfora e prometeu que em breve o menino seria capaz de compreender ciências sem problemas. A previsão se concretizou, desde então Bartolomeu continuou seu treinamento de alfabetização com extraordinária facilidade.
Mesmo antes de completar doze anos, Bartholomew começou a jejuar estritamente, recusando-se totalmente a comida na quarta e sexta-feira. No resto dos dias, o menino comeu pão e água. É especialmente importante notar o feito devocional de um jovem rapaz. Bartolomeu adorava orar por muito tempo à noite.
Depois de receber sua educação em Rostov, Bartolomeu e sua família se mudaram para Radonezh. O desejo de uma vida monástica solitária há muito se instalou no coração do jovem, mas Bartolomeu só foi capaz de realizar esse desejo após a morte abençoada de seus pais e o sepultamento destes no mosteiro Khotkovo.
Após a morte de seus pais, Bartolomeu deixou sua parte da herança para seu irmão Peter, e ele, junto com Stephen, foi em busca de um lugar isolado para façanhas de oração. Encontrando um local adequado, os irmãos construíram ali um templo em nome da Santíssima Trindade. Depois disso, os padres foram aos irmãos com as relíquias dos mártires, uma antimensão e outras relíquias necessárias à consagração do templo.
Logo após a consagração do templo, Estêvão deixou seu irmão. Foi depois disso que Bartolomeu fez os votos monásticos com o nome de Sérgio. Muitos tinham ouvido falar da vida eremita e ascética do santo, então as pessoas começaram a se aglomerar ao monge, desejando solidão monástica e oração a Deus. Logo (presumivelmente em 1342), por meio do trabalho de Sérgio e seus discípulos, um mosteiro monástico foi erguido, agora conhecido como Trinity-St. Sergeev Lavra. No entanto, o monge não foi o primeiro abade do mosteiro. Somente em 1354 ele recebeu a ordenação de um sacerdote e se tornou o pai espiritual e chefe do mosteiro.
Durante os anos de suas façanhas, o monge educou muitos grandes santos. Seus próprios discípulos se dispersaram pela Rússia em busca de solidão, fundando numerosas comunidades monásticas comunais.
O Monge Sérgio é conhecido como um grande pacificador. Em tempos de desacordo entre os príncipes, ele tentou conciliar os últimos, apelou à unidade e um desejo comum de defender sua terra natal, porque historicamente aquela época é conhecida como um período difícil da conquista tártaro-mongol. O Monge Sergius costumava se encontrar com o príncipe Dimitri Donskoy. O grande asceta abençoou o príncipe para a Batalha de Kulikovo e deu a seus monges Peresvet e Oslyabya para participarem da batalha.
O grande hegumen realizou muitos milagres durante sua vida. Uma das mais incríveis é a ressurreição do falecido. É sabido pela vida do santo que o Santíssimo Theotokos apareceu muitas vezes ao asceta.
O grande feito monástico, amor ao próximo e à pátria, aspiração à pacificação - tudo isso encontrou sua personificação na vida do santo. É por isso que o ideal cultural da Santa Rússia está associado ao nome do santo.
Atualmente, recorrem ao santo em suas orações por diversas necessidades. Na tradição ortodoxa, é costume orar especialmente a esse asceta para que lhe conceda a habilidade de aprender a ler e escrever.
