A bandagem nas pernas é uma tradição chinesa que remonta ao início do século X. Esse costume era muito difundido entre os aristocratas: pés enfaixados e deformados eram chamados de "pinyin", que significa literalmente "pé amarrado".
A origem da tradição
As meninas, usando uma tira de pano, eram amarradas nos dedos dos pés (exceto o grande) e, em seguida, obrigadas a calçar sapatos muito pequenos, o que causava deformação significativa das pernas. Às vezes, essa deformação impossibilitava as meninas de andar. Pés desfigurados dessa forma eram chamados de "lótus dourados". O prestígio da noiva dependia diretamente de seu tamanho, além disso, entre a aristocracia, acreditava-se amplamente que as damas da alta sociedade não deveriam andar sozinhas. Os pés deformados complicavam muito o processo de movimentação, de modo que as garotas aristocráticas precisavam constantemente de ajuda. Naquela época, pernas saudáveis eram associadas ao trabalho de parto camponês e ao nascimento de um membro inferior.
Existem várias lendas sobre a origem desta tradição. Uma delas diz que a amada concubina do imperador da dinastia Shang era um pé torto, então ela pediu a seu mestre que obrigasse todas as meninas a enfaixar os pés para que suas pernas se tornassem um modelo de elegância e beleza.
Outra lenda afirma que uma das concubinas do imperador Xiao Baojuan, com pernas especialmente graciosas, dançava descalça em uma bela plataforma dourada decorada com imagens de lótus. O imperador, admirado por sua dança, exclamou: "Do toque dessas pernas os lótus florescem!" Essa versão explica a origem da expressão "lótus de ouro" ou "pé de lótus", mas a lenda não diz que os pés da concubina foram enfaixados.
A lenda mais difundida é a história de como o imperador Li Yu pediu a uma concubina chamada Yao Nian para enfaixar suas pernas com tiras de seda branca para fazê-las parecerem crescentes, após o que a garota dançou uma bela dança na ponta dos dedos dos pés enfaixados. Mulheres de famílias aristocráticas ficaram encantadas com isso e começaram a imitar Yao Niang, espalhando a prática de enfaixar as pernas.
Efeitos colaterais
Uma mulher com pés deformados era total e completamente dependente de sua família e, principalmente, de seu marido. Ela teve que ficar em casa, não participando da vida política e pública. Pernas enfaixadas, portanto, tornaram-se um símbolo do poder masculino e da fraqueza e castidade femininas.
Uma mulher incapaz de se mover por conta própria testemunhou a posição privilegiada de seu marido e sua riqueza, uma vez que tal homem podia se dar ao luxo de sustentar sua esposa na ociosidade.
Na China, por centenas de anos, as bandagens nos pés foram creditadas com propriedades medicinais; acreditava-se que tal deformação das pernas aumentava a capacidade das mulheres de ter filhos. O pé enfaixado passou a ser um dos principais sinais de beleza, mulheres sem deformidade dos pés não eram levadas em casamento de boa vontade.
