Pouco se sabe sobre a vida do holandês Pieter Bruegel, o Velho; a principal fonte de informações sobre ele é o livro de 1604 escrito por Karel Van Mander. Cerca de quarenta pinturas e seis dúzias de gravuras de Bruegel, o Velho, sobreviveram até hoje. Seu trabalho pode ser considerado original, embora às vezes a influência de outros mestres holandeses possa ser rastreada aqui.
Formação em pintura, primeiras gravuras e familiarização com a obra de Bosch
Onde e quando Bruegel, o Velho, nasceu não se sabe ao certo. A maioria dos pesquisadores acredita que isso aconteceu por volta de 1525 em uma das províncias holandesas. Praticamente não há informações sobre sua família, sobre quem foram seus pais.
A partir de meados dos anos 40, Bruegel estudou arte gráfica em Antuérpia, na oficina de Peter Cook van Aelst, o pintor da corte de Carlos V de Habsburgo. Bruegel esteve envolvido nesta oficina até 1550, ou seja, até a morte do professor.
Em 1551, Bruegel foi admitido na Guilda dos Pintores de Antuérpia. No mesmo ano, ele conseguiu um emprego na oficina de Jerome Kok "Four Winds". Jerome Kok estava empenhado em imprimir e vender gravuras e, aparentemente, ganhou um bom dinheiro com isso. É sabido que aqui foram feitas as gravuras "Burro na escola" e "Os peixes grandes comem os pequenos" a partir dos desenhos a preto e branco de Bruegel.
Certa vez, em Os Quatro Ventos, Bruegel, o Velho, viu gravuras (gravuras) das telas do famoso surrealista medieval Bosch, e elas o impressionaram muito. Logo ele até pintou suas próprias variações nos enredos retratados nessas gravuras.
"A Queda de Ícaro" e outras telas importantes
Em 1557, Bruegel criou uma série de gravuras dedicadas aos sete pecados capitais. E em 1558 ele terminou o trabalho na pintura "A Queda de Ícaro". Esta tela deslumbrante mostra a tragédia do antigo herói Ícaro como algo cotidiano. Parece que ninguém a nota: o lavrador, o pescador e o menino pastor estão ocupados com seus afazeres habituais.
Em 1563, Bruegel casou-se com a filha do falecido professor Van Aalst, Meiken, e no mesmo ano mudou-se com ela para a cidade de Bruxelas. Maken mais tarde deu à luz uma filha e dois filhos de seu marido - Peter (o mais novo) e Jan. Os dois, quando cresceram, também começaram a pintar profissionalmente.
Em 1564, Bruegel, o Velho, criou as pinturas "Adoração dos Magos" e "Retrato de uma Velha" (e este é o único retrato em toda a herança de Bruegel, ele não as pintou por encomenda, segundo os pesquisadores da sua biografia). E em 1565, um ciclo de seis pinturas magníficas "As Estações" apareceu. Este ciclo inclui as telas “Dia Sombrio. Primavera”,“Retorno dos Rebanhos. Outono”,“Fenação”,“Caçadores na neve”,“Colheita. Verão". Infelizmente, a sexta pintura não sobreviveu até nossos dias.
Todas as fotos incluídas no ciclo têm o mesmo formato. Muito provavelmente, eles foram encomendados para ele por um rico comerciante da Antuérpia chamado Jongelink. Então o comerciante teve alguns problemas e, precisando de um empréstimo em dinheiro, ele prometeu essas obras-primas, mas não pôde comprá-las de volta.
Anos sob domínio espanhol e morte
Bruegel, o Velho, tinha cerca de quarenta anos quando as tropas do duque de Alba entraram em triunfo em Bruxelas. Este duque ficou famoso por sua incrível crueldade para com a população local. Nos anos seguintes, os inquisidores espanhóis sob a liderança de Alba executaram (como regra, apenas denúncias e rumores bastavam para serem enforcados) vários milhares de holandeses.
Acontece que Bruegel, o Velho, viveu seus últimos anos em uma atmosfera de medo e terror. E isso se refletiu em seus trabalhos posteriores, por exemplo, na obra "A pega na forca". Acredita-se que a forca aqui está associada precisamente ao terrível domínio espanhol. E, em geral, as pinturas desse período são permeadas de sentimentos pessimistas.
A data exata da morte de Bruegel (ele morreu, provavelmente, de algum tipo de doença) é conhecida - 5 de setembro de 1569. O gênio artista foi enterrado na igreja gótica de Bruxelas com o belo nome de Notre Dame de la Chapelle.
