Robert Millikan é um físico americano. O Prêmio Nobel por seu trabalho sobre o efeito fotoelétrico e a mudança na carga de um elétron estava envolvido no estudo dos raios cósmicos. Ele era membro da Academia de Ciências dos Estados Unidos.
O pai de Robert Andrews Millikan era um clérigo, sua mãe trabalhava como reitora em uma faculdade. Mais dois irmãos e três irmãs do futuro cientista cresceram em sua família.
Escolhendo um caminho
A biografia do futuro físico começou em 1868. Ele nasceu em 22 de março na cidade de Morrison. Quando Robert tinha sete anos, os adultos decidiram se mudar para a pequena cidade de Macuokeut. Lá, o menino se formou na escola. Decidi continuar meus estudos na faculdade. A escolha recaiu sobre Oberlin, recomendado por sua mãe.
Durante seus estudos, o aluno se interessou especialmente pela antiga língua grega e pela matemática. Em seguida, ele frequentou um curso de física. Logo o jovem recebeu uma oferta para ensinar essa disciplina. Alunos da Escola Preparatória para a Faculdade. O trabalho durou dois anos. Em 1891, Millikan recebeu seu diploma de bacharel, em 1893 tornou-se um mestrado.
A gerência de Oberlin enviou os documentos do talentoso estudante para a Universidade de Columbia. Robert foi admitido na universidade e recebeu uma bolsa de estudos. O físico-inventor Michael Pupin começou a trabalhar com o novo aluno.
O verão promissor do jovem passou em seus estudos na Universidade de Chicago. Lá ele estudou com o cientista Albert Michelson. Foi então que Millikan se convenceu de que o estudo da física e a realização de experimentos eram o trabalho de sua vida.
Confissão
Em 1895, ele defendeu sua tese de doutorado sobre a polarização da luz e concluiu o doutorado. Em 1896, Robert iniciou uma viagem à Europa. O jovem físico ficou ainda mais confiante em seu desejo de se envolver no trabalho científico. Depois de retornar à sua terra natal, Millikan tornou-se assistente de Michelsen na Universidade de Chicago.
Por 12 anos, ele conduziu atividades científicas e escreveu os primeiros livros didáticos de física do país para estudantes americanos. Eles foram treinados por meio século. Em 1907, Robert tornou-se professor assistente, em 1910 recebeu o título de professor de física.
Em 1908, Millikan começou a dedicar a maior parte de seu tempo à pesquisa. O jovem cientista estava interessado nos elétrons recentemente descobertos. Ele estava estudando a magnitude da carga. Robert Andrews calculou a magnitude da influência do campo eletrônico na nuvem etérica. O experimento que ele realizou tornou possível criar um método de gota carregada.
Para melhorar a configuração experimental de Wilson, Millikan usou uma bateria mais potente para criar um campo elétrico mais forte. Ele conseguiu isolar várias gotas de água carregadas localizadas entre as placas de metal.
Quando o campo foi ativado, as gotas começaram lentamente a se mover para cima; quando o campo foi desligado, uma lenta descida sob a influência da gravidade começou. O exame de cada queda por ativação e desativação levou 45 segundos. Depois disso, a água evaporou.
Novas experiências
Em 1909, o cientista determinou que as cargas permanecem íntegras e multiplicidade em relação ao valor fundamental. Foi comprovado que o elétron é uma partícula fundamental com os mesmos valores de massas e cargas. Millikan finalmente descobriu que, em vez de água, era melhor fazer experiências com óleo para aumentar o tempo de estudo para 4,5 horas.
Essa substituição permitiu livrar-se de erros e imprecisões de medição e estudar melhor os processos. Em 1913, o físico provou suas conclusões. Os resultados de sua pesquisa permaneceram relevantes por 7 décadas. Pequenos ajustes foram feitos apenas por cientistas modernos usando os equipamentos mais modernos.
Millikan também estudou o efeito fotoelétrico. Durante os experimentos, os elétrons foram arrancados do metal com a ajuda da luz. O famoso Albert Einstein estava interessado nesta questão já em 1905. No entanto, ele apenas generalizou a hipótese de partículas de luz, fótons, proposta por Planck. A maior parte do mundo científico não acreditava nas conclusões de Einstein.
Millikan começou a testar suas ideias em 1912. Ele criou uma nova configuração para impedir que fatores aleatórios afetem a precisão dos resultados. Os resultados finais dos experimentos provaram completamente a exatidão das conclusões de Einstein. O trabalho começou para determinar o valor da constante de Planck.
Os resultados da pesquisa foram publicados em 1912. Em 1923, o cientista recebeu o Prêmio Nobel. O físico estava engajado na pesquisa do espectro eletromagnético, movimento browniano. Os experimentos trouxeram reconhecimento mundial a Robert. Os industriais estavam interessados nos resultados do trabalho. Millikan foi convidado a aconselhar a Western Electric sobre equipamentos a vácuo. Até 1926, o físico permaneceu um especialista no escritório de patentes.
Família e vocação
O astrônomo George Hale ofereceu um emprego em Washington, DC. Millikan chefiou a pesquisa do Conselho Nacional da Academia de Ciências.
Durante a Primeira Guerra Mundial, um físico das tropas de sinalização esteve envolvido na coordenação e no estabelecimento de contatos entre as ações de engenheiros e cientistas. Após a guerra, o físico retornou brevemente a Chicago, mas depois foi para o Instituto de Tecnologia da Califórnia como chefe do laboratório de física eletrônica.
Ao longo dos anos, Robert Henrus assumiu a liderança da instituição. Sua tarefa era transformar a CalTech na universidade mais poderosa do mundo. Ele convidou os professores mais famosos do país para trabalhar. O cientista trabalhou no instituto até sua morte, em 19 de dezembro de 1953.
Conseguiu estabelecer Millikan e vida pessoal. A escolhida foi Greta Blanchard, formada pela Universidade de Chicago. Em 1902, os jovens tornaram-se marido e mulher. A família teve três filhos. Todos os filhos escolheram a atividade científica.
Uma das crateras da Lua deve o seu nome ao famoso físico. Millikan é premiado com a Legião de Honra. Ele foi membro honorário de 25 universidades e 21 academias.
