Os astecas são os povos que habitaram o Vale da Cidade do México até a chegada dos conquistadores espanhóis ao México em 1521. A maioria desses povos tinha suas próprias cidades e dinastias reais. As conquistas dos astecas são lendárias - então, quem são essas pessoas misteriosas que estavam muitos séculos à frente de seu tempo?
Vida dos astecas
O centro da civilização asteca era um território rico e fértil no qual os astecas desenvolveram com sucesso a agricultura, cultivando tomate, feijão, milho, pimenta, abóbora e outros vegetais. Nas áreas tropicais, as pessoas trabalhadoras coletavam frutas e também se dedicavam à criação de gado, já que os astecas costumavam comer carne de cachorro e peru. Além disso, a caça e a pesca, a tecelagem, as armas, a cerâmica e as joias, assim como o comércio fora do império, desempenharam um papel importante na vida dos astecas.
Os astecas eram famosos por seus jardins flutuantes únicos, que foram criados à mão por artesãos astecas.
Como os astecas não tinham rodas e animais de carga à disposição, eles transportavam cargas por terra em macas e em canoas para viagens aquáticas, que podiam acomodar até vinte pessoas. Tenochitlan, a capital dos astecas, foi uma conquista única da arquitetura de então, consistindo em enormes templos piramidais, palácios suntuosos, ruas largas e retas, esculturas de pedra e uma rede de canais. Água potável pura era fornecida à cidade por aquedutos e alimentos eram comprados em um gigantesco mercado bem no centro da capital.
Conquistas em arte e ciência
Os astecas criaram uma enorme camada de literatura pictográfica, que representou vários gêneros de poesia, cantos religiosos, obras dramáticas, lendas, contos e tratados filosóficos. A nobreza asteca costumava realizar workshops sobre debates e exercícios poéticos, e as pessoas comuns gostavam de escultura em pedra e escultura. Além disso, os astecas alcançaram grande sucesso em matemática, medicina, pedagogia e jurisprudência.
Em alta estima, os astecas tinham produtos feitos de penas de pássaros brilhantes, com os quais os artesãos decoravam escudos militares, roupas, chapéus e estandartes.
A autoria asteca pertence ao calendário solar de 365 dias, que dividia o ano em 18 meses, cada um com 20 dias. No final do ano, os astecas acrescentavam cinco dias a esses meses, calculando o ciclo agrícola e o tempo dos ritos religiosos com base no calendário solar. Os astecas também inventaram o calendário ritual de 260 dias, que continha 13 meses, cada um com 20 dias. Foi usado para previsões e profecias. Ambos os calendários eram unidos por um ciclo comum de 52 anos, cujo fim cada vez simbolizava a morte do velho mundo.
