Suas roupas foram usadas por ícones de estilo aclamados Grace Kelly, Ava Gardner, Audrey Hepburn e Jacqueline Kennedy. Reconhecido como o "rei da moda", Balenciaga foi um dos poucos estilistas que não só criou desenhos, mas também costurou e se cortou, criando não apenas um vestido, mas uma obra de arte.
Biografia e carreira
Cristobal Balenciaga nasceu em Getaria, uma vila de pescadores na província basca de Guipuzcoa, em 21 de janeiro de 1895. Sua mãe, após a morte do pai das crianças, foi obrigada a sustentar a família sozinha, trabalhando como costureira. O pequeno Cristobal adorava passar o tempo assistindo seu trabalho.
Quando ele era adolescente, uma rica família do Marquês de Casa Torra se estabeleceu no litoral da cidade. Cristóbal visitou sua vila, brincando com os filhos dos empregados. O menino deu à marquesa vários conselhos de estilo e uma vez criou uma cópia de um de seus ternos Drecoll. A partir de então, o Marquês, confiante no futuro brilhante do talentoso menino, tomou sua custódia. Ela o enviou para ser educado em Madrid, onde aprendeu o desenho correto de roupas. Em 1909, novamente com a ajuda dela, foi para Paris, onde estudou moda com os exemplos das casas de moda Doucet, Worth, Drecoll.
Voltando à Espanha, Balenciaga abriu sua primeira boutique em San Sebastian em 1919, financiada por sua patrona. Sua carreira na Espanha foi muito bem-sucedida, com membros da família real e outros aristocratas entre seus clientes. Mais tarde, ele abriu lojas em Madrid e Barcelona. Porém, com a eclosão da Guerra Civil Espanhola, mudou-se para a França, onde em agosto de 1937 abriu a boutique Maison de Couture na Avenida George V.
Em 1938, ele desenvolveu o corte dos vestidos, que, segundo Harper's Bazarr, assentava na figura, “como uma luva molhada na mão”, e o estilo de vestidos drapeados de malha que se tornou marca registrada nos anos 40. Desistiu também das saias, cujo volume foi criado pelos aros, preferindo crinolina e anáguas.
Em 1945, cria uma coleção de vestidos com ombros largos e retos e cintura estreita.
Em 1947, foi lançada sua primeira linha de perfumes, Le Dix, cujo nome refletia o número da casa onde ficava a butique Balenciaga.
No entanto, todo o seu potencial foi revelado após a guerra. Em 1951, ele revolucionou a moda ao mudar a silhueta tradicional do vestido feminino, alargando a linha dos ombros e retirando a linha da cintura. Em 1955, ele desenhou um vestido túnica e, em 1957, a revolucionária linha de roupas Empire foi lançada, com vestidos de cintura alta e casacos estilo quimono. Naqueles mesmos anos, desenvolveu também um estilo de vestido com gola alta, um vestido bag e um vestido com mangas três quartos - para que as mulheres pudessem enfeitar os pulsos com pulseiras.
Em 1960, Balenciaga criou um vestido de noiva para a princesa Fabiola de Mora Aragon, no qual se casou com o rei Balenciano da Bélgica. Mais tarde, a Rainha doou este vestido à fundação que leva o seu nome.
Balenciaga também atuou como professora, ministrando aulas de design e design. Ele se tornou a inspiração para estilistas como Oscar de la Renta, André Courrej, Emanuel Ungaro, Mila Sean e Hubert de Givenchy.
Em 1958, Balenciaga foi premiada com a Legião de Honra.
Balenciaga fechou sua grife em 1968 após 30 anos em Paris. Um a um, os departamentos de Paris, Barcelona e Madrid foram fechados, e o próprio estilista anunciou sua vontade de sair de férias. Ele tomou essa decisão depois que o mercado da moda foi adquirido pela indústria de vestidos usinados. O grande costureiro não queria entregar suas obras, cada uma com seu estilo único, a máquinas impessoais. Sua última aparição pública foi no funeral de Coco Chanel.
Cristobal Balenciaga morreu em 23 de março de 1972, em Javea, Espanha.
Estilo de trabalho e vida pessoal
Nos anos 50, muitos estilistas importantes, como Christian Dior, Coco Chanel e Pierre Balmain criaram estilos de roupas semelhantes. Balenciaga foi uma das poucas que teve um ponto de vista diferente sobre a moda. Ele trabalhou com materiais pesados, dando aos seus vestidos linhas quase arquitetônicas. Quando Christian Dior criou o novo estilo de laço - com cintura fina e saia fofa, Balenciaga foi na direção totalmente oposta, oferecendo aos seus clientes vestidos retos de primeiro corte, assim como vestidos fechados na frente com decote nas costas. Graças ao seu estilo único de trabalho, compradores de todo o mundo o procuraram para a montagem.
Balenciaga sempre esteve atenta à silhueta do vestido que cria, abordando cada uma de suas criações de uma perspectiva criativa. Sua grife vestia as mulheres mais elegantes da época, sejam elas da realeza ou rainhas do cinema.
Balenciaga manteve sua vida pessoal em segredo por toda a vida, mas sabe-se que seu companheiro de vida era um milionário de origem franco-russa Vladzio Javorovski d'Atenweil, que também apoiou financeiramente repetidas vezes o costureiro.
Memória na história da moda
Em 24 de março de 2011, o Museu Michael de Young em San Francisco inaugurou Balenciaga and Spain, uma retrospectiva de 120 peças de sua obra. O preço do ingresso de US $ 250.000 não assustou convidados eminentes, incluindo Marissa Mayer, Gwyneth Paltrow, Orlando Bloom, Balthazar Getty, Maggie Reiser, Connie Nielsen, Maria Bello e Mia Wasikowska. No total, 350 convidados estiveram presentes na abertura da exposição.
Em 7 de junho de 2011, foi inaugurado o Museu Balenciaga na cidade natal do estilista Getaria dos Reis da Espanha, Sofia. A inauguração contou com a presença de Hubert de Givenchy, Presidente Honorário da Fundação Balenciaga. O museu contém mais de 1.200 exemplares da obra de Balenciaga, alguns dos quais foram doados por seus antigos clientes.
