A imagem da águia é muito comum na heráldica. Este pássaro orgulhoso, simbolizando poder e previsão do estado, está nos emblemas dos estados da Armênia, Letônia, Geórgia, Iraque, Chile e Estados Unidos. Há também a imagem de uma águia com o brasão de armas russo.
A peculiaridade do brasão de armas russo é que a águia retratada nele tem duas cabeças voltadas em direções diferentes. Essa imagem não pode ser considerada exclusivamente russa - era conhecida pela civilização suméria, os hititas. Também existia em Bizâncio.
Teoria bizantina
A teoria mais famosa conecta a origem do brasão de armas russo na forma de uma águia de duas cabeças com Bizâncio. Acredita-se que este brasão tenha sido "trazido" para a Rússia por Sofia Paleólogo, sobrinha e única herdeira do último imperador bizantino. Tendo se casado com Sofia, o grão-duque de Moscou Ivan III tinha todos os motivos para se considerar o herdeiro dos imperadores de Bizâncio, que morreram sob os golpes dos turcos, e junto com o título de soberano herdou o brasão de armas na forma de uma águia de duas cabeças.
Muitos fatos contradizem essa hipótese. O casamento de Ivan III e Sophia Palaeologus ocorreu em 1472, e a águia de duas cabeças foi adotada como o emblema do estado (selo) em 1497. É difícil encontrar uma relação causal entre eventos separados por 25 anos.
Não há razão para acreditar que a águia de duas cabeças fosse o brasão do Paleólogo, e ainda mais - de Bizâncio como um todo. Este símbolo não estava nas moedas bizantinas ou nos selos do estado. E ainda, este símbolo foi usado como um elemento decorativo. Roupas com esse símbolo eram usadas por representantes da mais alta nobreza.
Como brasão de armas, a águia de duas cabeças não foi usada em Bizâncio, mas em países vizinhos - Bulgária, Sérvia, Romênia, que tentaram se opor a ela.
Outras teorias
Alguns pesquisadores associam a origem da águia de duas cabeças no brasão de armas russo com a Horda de Ouro. Esse símbolo está presente nas moedas de Janibek Khan, que governou no século XIV. Mas essa teoria parece ser controversa: pegar emprestado um emblema do inimigo é improvável.
A hipótese sobre o empréstimo da águia de duas cabeças da Europa Ocidental parece ser mais razoável. Na Europa medieval, a águia de duas cabeças estava presente nas moedas de Frederico Barbarossa, Bertrand III, Rei da Boêmia Venceslau IV e, desde 1434, era o emblema estatal do Sacro Império Romano.
Ivan III fez um curso para fortalecer o prestígio internacional do jovem estado de Moscou. Medidas como a emissão de moedas de ouro e a introdução de elementos europeus no cerimonial da corte visavam a isso. É possível que a adoção da águia de duas cabeças como brasão também estivesse associada ao desejo de se equiparar aos monarcas europeus, em primeiro lugar, ao imperador do Sacro Império Romano.
Na Europa, a águia de duas cabeças apareceu no final do século 12 - durante a era das Cruzadas. Provavelmente, foi durante as Cruzadas que este símbolo foi emprestado pelos europeus no Oriente. Na cultura oriental, essa imagem surgiu na Antiguidade - inicialmente como um elemento de ornamento, posteriormente se transformando em um símbolo do poder real. As duas cabeças da águia surgiram na sequência do princípio da simetria, que na cultura oriental estava associada à ideia de perfeição, que se correlacionava com a compreensão do governante como um "modelo de perfeição".
Como o brasão de armas russo, a imagem da águia de duas cabeças foi preenchida com novos conteúdos. Eles o viram como um símbolo da unificação de Moscou e Novgorod, e hoje em dia é mais frequentemente interpretado como um símbolo da unidade do Ocidente e Oriente, Europa e Ásia no estado russo.
