Petros Sampras é um tenista americano de ascendência grega, 14 vezes vencedor do Grand Slam. Um dos maiores jogadores da história que detém o título de "melhor raquete do mundo" por 286 semanas.
Biografia
Pete Sampras nasceu em 12 de agosto de 1971, filho de Soterios e Georgia em Washington DC, EUA. Sua mãe, que emigrou da Grécia, era dona de casa, e seu pai, um nativo americano, trabalhava como engenheiro de design na NASA. Pete era o terceiro filho de uma família de raízes gregas e frequentava os serviços religiosos ortodoxos regulares aos domingos. Aos 3 anos, ele encontrou uma raquete de tênis no porão de sua casa e passou horas jogando uma bola contra a parede. O primeiro verdadeiro rival do pequeno atleta foi seu pai, que era um grande torcedor do tênis e gostava de passar o tempo livre na quadra. A intensa brincadeira de parentes às vezes terminava em desmaios, pois Pete tinha uma doença rara associada à falta de ferro no sangue. No entanto, a doença não o impediu de fazer carreira profissional como tenista.
Em 1978, a família Sampras mudou-se para Palos Verdes, Califórnia, e o clima mais quente permitiu que Sapras, de sete anos, jogasse a maior parte do ano. Desde o início, seu ídolo foi o tenista australiano Rod Laver, e aos 11 anos conheceu e jogou com essa lenda. Mais tarde juntou-se ao clube Jack Kramer, e foi aqui que o talento do futuro jogador profissional se manifestou. O primeiro treinador de Pete foi Robert Lansdorp, de quem teve que se separar depois de um tempo. Sampras começou então a estudar com um amigo da família, o pediatra Dr. Pete Fisher, que também era um admirador apaixonado de Rod Laver. Seu estilo de jogo se tornou mais agressivo sob a influência de Fischer e, aos 15 anos, também por insistência de Fischer, ele mudou de um backhand de duas mãos para um de uma mão.
Carreira
Pete Sampras tornou-se profissional em 1988. Aos 16 anos, a primeira luta séria com Sammy Jammalw Jr. terminou em derrota, mas isso não parou a pressão inicial e a vontade de jogar. Seguiu-se uma série de vitórias, derrotas e uma partida marcante no torneio "Grand Slam" com Jaime Izaga, que terminou em derrota para Pete. Ele não avançou além das quartas-de-final, embora tenha batido recordes em lutas com atletas mais experientes. No ano seguinte, Sampras melhorou ligeiramente sua classificação.
O primeiro título de simples profissional foi conquistado em fevereiro de 1990 no torneio "Ebel US Pro Indoo". Essas competições na Filadélfia o colocaram no TOP-20 e, em setembro, ele conquistou a vitória no torneio "Grand Slam".
1991 foi um ano muito polêmico para Sampras, que foi então premiado com o primeiro de cinco títulos de raquete no ATP Tour World Championsip. Tendo perdido para Jim Courier, ele causou uma onda de indignação entre os críticos, mas atribuiu-a à tensão do peso da responsabilidade pela defesa do título.
1992 também viu eventos significativos na carreira: vitória do time com John McEnroe na Copa Davis e a primeira apresentação nas Olimpíadas. Depois de uma série de vitórias, Pete alcançou o # 1 do ranking, que ele justificou conquistando seu primeiro título no Campeonato de Wimbledon.
Em 1994, Sampras venceu o primeiro de dois Campeonatos Abertos de Tênis da Austrália, derrotando o americano Todd Martin na final. Mais tarde, ele ganhou títulos novamente e também venceu vários torneios em San Jose, Filadélfia, Cincinnati, Munique e Paris, bem como o ATP Tour World Championship. 1998 Pete terminou como o melhor jogador pela sexta vez consecutiva. Isso é seguido por inúmeras vitórias novamente, incluindo "Queen's Club Championships", "Wimbledon Championships", campeonatos em Los Angeles, Cincinnati.
Sampras era conhecido por seu saque natural e estratégia de voleio, jogo completo e forte instinto competitivo. Características do estilo de jogo: jogo agressivo, caracterizado por um saque poderoso e constantes saídas para a rede. Chute de mão direita poderoso e confiável com pequeno giro, alta velocidade da bola, backhand de uma mão com bom giro, jogo de vôo de filigrana, excelente smash (chute marca registrada de Sampras, graças ao qual ele era frequentemente chamado de "Jordão do tênis" na imprensa) e reverso (golpe sobre a cabeça para a esquerda). A melhor superfície é um campo de relva.
Em 2003, Pete anunciou sua aposentadoria. Durante sua aposentadoria para todos, ele foi o maior jogador de todos os tempos. Sua carreira totalizou 64 prêmios de alto nível (incluindo 14 vitórias em Grand Slam, 11 Super 9 / ATP Masters Series / ATP World Tour Masters 1000 e 5 vitórias em Tennis Masters Cup) e duas duplas. Foi classificado em primeiro lugar no mundo por ser o número 1 no ranking por 286 semanas.
Atividades de aposentadoria
Após a aposentadoria, Pete não parou de jogar. Ele competiu na Outback Champions Series, hospedou várias partidas de exibição enquanto continuava a demonstrar suas habilidades. Em 2008, ele conseguiu publicar seu livro "A mente de um campeão: Lições de uma vida no tênis". Em sua própria obra, Sampras convida o leitor a ver a vida de um atleta de destaque com seus próprios olhos. O grande tenista, que sempre evitou a atenção da imprensa e nunca se permitiu "olhar para a alma", ele próprio o revela ao leitor. Em seu livro, pela primeira vez, ele fala francamente sobre o que significava para ele ter tais habilidades.
Em 2010, junto com Federer, Andre Agassi e Rafael Nadal, ele jogou uma partida de duplas em Indian Wells para arrecadar dinheiro para os haitianos afetados pelo terremoto.
Vida pessoal
Paralelamente ao brilhante sucesso no esporte profissional, Pete Sampras conseguiu organizar sua vida pessoal. Em 30 de setembro de 2000, Sampras casou-se com a atriz americana e detentora do título de Miss Teen USA, Bridget Wilson. Em 21 de novembro de 2002, eles tiveram um filho, Christian Charles Sampras, e em 29 de julho de 2005, o casal teve um segundo filho, Ryan Nikolaos Sampras. Agora eles moram em Lake Sherwood, Califórnia.
