A história da Rússia sempre interessou a historiadores de diferentes países por sua originalidade. Cada um deles explica essa peculiaridade à sua maneira, mas todos concordam que existem três fatores principais que determinam a diferença entre a história da Rússia e a história do Ocidente.
Fator natural e climático
As condições adversas na Rússia são tais que o ciclo de trabalho agrícola é de aproximadamente 130 dias. Durante este tempo, o camponês tinha que cultivar o solo, cultivar a safra e estocar forragem para o gado no inverno. Eles usavam ferramentas primitivas de trabalho que não permitiam o cultivo da terra no nível adequado, de modo que a vida das famílias camponesas dependia inteiramente das condições climáticas. Muitas vezes não era possível devolver nem mesmo as sementes da colheita. Isso significava que, durante a semeadura, toda a família camponesa trabalhava sem descanso, dia e noite, utilizando a mão-de-obra de velhos e crianças. Embora os camponeses na Europa não precisassem desse tipo de estresse, sua temporada de trabalho durou muito mais. Além disso, o clima favorável possibilitou a colheita de 4 a 6 vezes ao ano.
Condições desfavoráveis para a agricultura afetaram diretamente o tipo de Estado russo. Apesar dos baixos volumes do produto agregado, o governo retirou a parcela necessária, que foi para as necessidades do estado. Esta foi a origem da servidão. Os baixos rendimentos, a dependência excessiva dos caprichos do tempo contribuíram para o fortalecimento do sistema comunal, que garantia a possibilidade de sobrevivência para o grosso da população.
Esse fator determinou a singularidade do caráter russo. As peculiaridades da gestão econômica contribuíram para o desenvolvimento da capacidade dos russos de exercer extremo esforço, de concentrar toda a força física e mental por um longo período de tempo. A constante falta de tempo levou ao desenvolvimento de traços de caráter, como precisão e meticulosidade no trabalho. A natureza extensiva do cultivo do solo contribuiu para o aparecimento na pessoa russa de facilidade de ascensão, uma mudança tranquila de lugares, mas ao mesmo tempo aumentou o desejo pelo tradicionalismo, a adesão estrita aos costumes e o enraizamento de hábitos. A dura vida dos camponeses despertou nos russos uma bondade sem limites, uma vontade de ajudar sempre, chegando ao nível do auto-sacrifício.
Condições geopolíticas
Isso inclui uma área grande e escassamente povoada, uma fronteira mal protegida por barreiras naturais, isolamento dos mares e do comércio marítimo, a posição da Rússia entre a Ásia e a Europa e uma rede fluvial desenvolvida.
Um grande território exigia maior controle do estado, quanto mais aumentavam as necessidades de excedentes do estado, mais forte era esse controle, o que acabou levando à escravidão da maior parte do campesinato. A baixa densidade populacional levou a um grande número de diferentes grupos étnicos que diferem em suas tradições culturais e crenças. A insegurança das fronteiras russas levou a constantes ataques de povos e Estados vizinhos. Isso exigiu que as autoridades tomassem medidas permanentes para fortalecer as fronteiras, ou seja, custos materiais e recursos humanos. Isso, por sua vez, fortaleceu o papel do Estado. O afastamento dos mares e das rotas comerciais marítimas levou à necessidade de vender mercadorias a intermediários a baixo custo e de comprar mercadorias importadas caras. O acesso aos mares sempre foi o principal objetivo da política externa da Rússia.
A presença de um sistema fluvial desenvolvido levava à união do povo e do estado, as rotas fluviais eram muito mais baratas do que as terrestres. A passagem pelo território do estado da Grande Rota da Seda da China para a Europa foi muito favorável para o desenvolvimento do comércio russo. A localização da Rússia entre a Europa e a Ásia formou uma cultura única que combina a influência de ambas as culturas.
Fator religioso
A religião determinou muitas das qualidades espirituais do povo russo. A ortodoxia promoveu o esforço pela exaltação por meio da exaltação espiritual, abstraída dos valores mundanos. Sem interferir nas questões de poder, influenciou as tradições políticas. A submissão ao poder do rei garantia a salvação da alma após a morte. Isso fez com que as pessoas acreditassem em uma forma política de salvação da alma com um forte componente comunitário.
