James Bowen é um escritor e músico de rua que vive em Londres. Seus livros "Bob the Street Cat" e "O mundo através dos olhos de Bob the Cat", em coautoria com Gary Jenkins, tornaram-se best-sellers internacionais.
Infância
James Bowen nasceu em Surrey em 15 de março de 1979. Depois que seus pais se divorciaram, ele se mudou para a Austrália com sua mãe e seu padrasto. A vida familiar era estressante e, como a família se mudava com frequência, James não era supervisionado na escola. Ele sofreu bullying na escola e, por causa disso, começou a cheirar cola. Durante os anos escolares, ele foi diagnosticado com transtorno de déficit de atenção e hiperatividade, esquizofrenia e transtorno maníaco-depressivo.
vida de rua
Em 1997 ele voltou ao Reino Unido e foi morar com sua meia-irmã. Mas isso não durou muito, e logo Bowen ficou sem teto e começou a viver nas ruas de Londres. Foi nessa época que ele começou a usar heroína na tentativa de escapar da realidade de um morador de rua. Na primavera de 2007, Bowen foi inscrito no programa de metadona como um ganhador de Covent Garden que mora em um prédio público em Tottenham.
Encontro com Bob
Uma noite, ele voltou para casa e encontrou um gato ruivo na entrada. Presumindo que o gato pertença a alguém, James simplesmente retorna ao seu apartamento. Quando James avistou o gato na varanda no dia seguinte, ele ficou preocupado e descobriu que o gato não tinha coleira e também percebeu um ferimento infeccionado em sua pata. Bowen levou o gato ao centro de cirurgia veterinária de caridade mais próximo e doou quase todo o dinheiro do dia para comprar antibióticos. Para ter certeza de que o gato passaria por um curso completo de duas semanas de tratamento e ficaria curado, James decidiu levá-lo para casa até encontrar o dono do animal. Quando ele estava desesperado para encontrar o dono do gato, ele decidiu apenas deixá-lo sair, na esperança de que ele encontrasse o caminho de casa. Mas em vez disso, o gato começou a seguir James constantemente, mesmo quando ele foi trabalhar como músico de rua no ônibus. Preocupado que o gato não tivesse para onde ir, James levou o gato para sua casa para sempre, chamando-o de Bob em homenagem a um personagem da série de televisão Twin Peaks. Como Bob adorava levar James para o trabalho, James fez uma corda com cadarços e começou a acompanhá-lo aos seus locais de concerto regulares de rua.
O começo do sucesso
A reação do público ao gato foi positiva, mas depois James teve que parar de tocar violão na rua, pois poderia ter problemas com a lei. Em vez disso, ele encontrou uma maneira mais segura e legal de ganhar dinheiro - vendendo o jornal de rua The Big Issue. Quando as pessoas começaram a enviar vídeos de James e Bob para a Internet, os turistas começaram a visitar Covent Garden com mais frequência, às vezes apenas para ver James e Bob. Foi então que James decidiu interromper o tratamento com metadona e parar de usar drogas. Ele explica sua decisão pela aparição de Bob e reconhece sua contribuição para melhorar sua vida, dizendo: "Acredito que tudo se resumiu a esta criaturinha. Ele veio e me pediu ajuda, e pediu minha ajuda mais do que meu corpo pediu autodestruição. Ele é a razão de eu agora acordar todos os dias."
Livros e adaptação cinematográfica
Um dia, as aparições públicas de James e Bob chamaram a atenção do Islington Tribune, que publicou sua história pela primeira vez em setembro de 2010. Esta história foi lida por Mary Paknos, uma agente literária. Mary apresentou James Bowen a Harry Jenkins para escrever uma biografia de James. Já que seu primeiro livro vendeu mais de um milhão de cópias somente no Reino Unido, o livro foi traduzido para mais de 30 idiomas (incluindo russo) e passou mais de setenta e seis semanas no topo da lista de bestsellers do The Sunday Times. Bob the Street Cat e Como ele salvou minha vida foi publicado nos Estados Unidos em 30 de julho de 2013 e entrou na lista de bestsellers do New York Times em número sete. Em 2016, com base neste livro, foi lançado o filme "Bob the Street Cat". O livro foi nomeado para o British National Book Award na categoria popular de não ficção em novembro de 2012. Em março de 2014, o livro ficou em sétimo lugar na lista dos livros adolescentes mais inspiradores, como parte de uma votação para o Dia Mundial do Livro.
O mundo através dos olhos de Bob, o gato, continua a história de James e Bob e também descreve o período antes de James conhecer sua agente literária Mary Paknos. O livro foi lançado em 4 de julho de 2013 e foi apresentado no The Sunday Times Bestseller Rankings. "Bob: The Unusual Cat" é uma versão do livro "A Street Cat Called Bob", especialmente reescrita para crianças. O livro foi lançado no Dia dos Namorados em 2013. "Bob the Cat: In the Name of Love" é uma continuação do livro "Bob the Unusual Cat". Como na primeira parte, o herói terá que suportar muitas provações, mas com ele ainda estará seu anjo da guarda ruivo - um gato chamado Bob. "Onde no mundo está Bob?" é um livro ilustrado no qual os leitores devem descobrir Bob e James em cenas ao redor do mundo. Este livro inspirou os leitores a escreverem no blog “Around the World in 80 Beans”, onde fãs do livro fotografaram o famoso gato em vários lugares do mundo. O livro foi publicado em outubro de 2013. My Name is Bob é um livro ilustrado para crianças, escrito por James Bowen com Harry Jenkins e ilustrado por Gerald Kelly. O livro acompanha a vida de Bob antes de ele conhecer James. O livro foi publicado pela Random House em abril de 2014 no Reino Unido. "A Present from Bob the Cat" é uma história de James e Bob e seu último Natal nas ruas juntos. O livro foi publicado em 9 de outubro de 2014.
