A personalidade do czar Ivan, o Terrível, ainda é uma das mais misteriosas da história da Rússia. Os motivos de suas ações políticas e cotidianas não são inteiramente claros, mesmo para pesquisadores sofisticados. Um dos atos sangrentos atribuídos ao rei é o assassinato de seu próprio filho. Qual foi a razão desta atrocidade, da qual o próprio Ivan, o Terrível, mais tarde lamentou profundamente?
Fatos que foram transmitidos por vários séculos por diferentes historiadores indicam que em 3 de julho de 1583, nos aposentos reais, Ivan, o Terrível, tendo um acesso de raiva, atingiu o czarevich Ivan com um cajado, acertando o templo. O czarevich morreu devido aos ferimentos. Acredita-se que o rei ficou muito triste com o que fez e por muito tempo se arrependeu do assassinato de seu filho mais velho. Desde então, os pesquisadores apresentaram várias versões dos eventos descritos, que iluminam o ato do soberano russo de diferentes maneiras.
Uma das versões mais comuns do assassinato está associada à política. Há evidências de que o príncipe expressou abertamente seu desacordo com a política militar de seu pai; em particular, estamos falando sobre a Guerra da Livônia. A guerra não terminou muito bem para a Rússia. Vários pontos estrategicamente importantes foram perdidos. É possível que o filho de Ivan, o Terrível, em um acesso de indignação, tenha se pronunciado duramente contra o acordo concluído, que transbordou a taça da paciência do czar e se tornou motivo de ira, que teve consequências trágicas.
Outra versão não tem nada a ver com política externa, mas está associada a problemas familiares. Corria o boato de que certa manhã o rei conheceu a esposa grávida de seu filho, Helen, na mansão. Ivan, o Terrível, teria ficado furioso com a aparição de Elena, que não tinha um cinto com ela. Era obsceno andar de uma forma tão obscena naqueles dias, porque o rei de temperamento forte deu em sua nora um tapa na cara, do qual ela perdeu o equilíbrio e caiu. O resultado dessa violência doméstica foi um aborto espontâneo. O príncipe enfurecido levantou-se pela honra de sua esposa, pela qual foi punido com o golpe fatal do bastão.
Outra versão de "família" sugere que o amoroso Ivan, o Terrível, deu à esposa de seu filho claros sinais de atenção, quase a persuadindo a coabitar. Elena não tolerou tal atitude insultuosa em relação a si mesma e contou ao marido sobre o comportamento pouco atraente do rei. Um príncipe zangado, que não era inferior a seu pai em seu temperamento quente, podia imediatamente apresentar reivindicações justificadas a Ivan, o Terrível. O escândalo de amor, segundo alguns historiadores, apenas teve um desfecho triste. O príncipe se foi, e Elena, que havia caído em desgraça, foi presa em um mosteiro.
Uma das versões mais recentes, ligada à relação entre Ivan e seu filho, refuta completamente o próprio fato do assassinato. Ao mesmo tempo, os cientistas se referem a um certo monge não identificado que argumentou que os eventos descritos não ocorreram na realidade. O monge acreditava que a desinformação desacreditando o czar foi lançada por malfeitores que tentaram denegrir Ivan, o Terrível, na frente dos poloneses. De acordo com essa versão, o filho de Grozny morreu de morte natural dois anos antes da data oficial geralmente aceita. Cada uma das versões tem o direito de existir, mas aparentemente não é mais possível confirmá-las ou refutá-las com segurança hoje.
