O grande Michelangelo afirmava que a escultura é "a principal das artes", explicando que o primeiro escultor foi Deus, que esculpiu Adão de barro. Os arqueólogos também concordam com ele: em locais de povos primitivos, eles encontraram estatuetas feitas várias dezenas de milhares de anos atrás.
Os antigos gregos, em cuja mitologia se pode encontrar uma bela explicação para qualquer fenômeno, contaram a história do surgimento da primeira escultura. Antes de se separar de seu amante, a jovem grega Kora decidiu se fazer uma imagem dele. Ela delineou o contorno da cabeça do jovem usando a sombra lançada no chão, e o pai da menina preencheu a silhueta com argila.
Claro, as primeiras imagens escultóricas apareceram muito antes dos antigos gregos. A escultura primitiva é representada, em primeiro lugar, por estatuetas femininas feitas de pedra macia, calcário, em casos raros - de ossos de mamute. Eles eram de natureza cult e eram reverenciados como santuários. Os arqueólogos os chamaram de "Vênus Paleolíticas". A aparência das "Vênus" mais antigas é peculiar: não têm rostos, pés, mãos mal trabalhadas. O foco principal está nas partes do corpo diretamente relacionadas ao parto - o abdômen e o tórax. Segundo os cientistas, eles representavam uma imagem generalizada do guardião da lareira, a personificação da fertilidade.
A história da escultura em seu sentido moderno começa com uma das primeiras civilizações - o Egito Antigo. Inicialmente, como toda arte egípcia, era parte integrante do culto fúnebre. Os egípcios acreditavam que, além da alma e do corpo, existe um duplo fantasma do homem, sua força vital, chamado Ka. Quando uma pessoa morria, Ka deixava seu corpo, mas então voltava a ele para que a pessoa pudesse ser ressuscitada para a vida após a morte. Para que Ka pudesse reconhecer facilmente seu corpo, além da múmia, um retrato da estátua do falecido foi colocado no túmulo. Ao mesmo tempo, o escultor tentou alcançar a semelhança máxima.
A partir dessa tradição, a antiga arte egípcia do retrato escultural cresceu. Mais tarde, escultores egípcios começaram a criar imagens de faraós, suas esposas e outras pessoas nobres. Deve-se notar que suas obras eram notáveis por seu realismo e um alto grau de semelhança externa com o original, mas eram completamente estáticas e pareciam congeladas.
A arte da escultura atingiu a perfeição na Grécia Clássica (século V aC). Os grandes escultores da antiguidade criaram as figuras dos deuses e heróis das Olimpíadas, que se distinguiam por um físico ideal. Além disso, pela primeira vez na história, eles aprenderam a transmitir movimento. As obras de Miron, Polycletus, Phidias e outros grandes mestres da antiguidade tornaram-se um modelo insuperável para escultores de épocas posteriores.
