Explorador africano, missionário, divulgador da ciência geográfica, autor de inúmeras obras - tudo isso caracteriza o grande cientista David Livingstone, que ao longo de sua vida explorou terras africanas, lutou contra tribos hostis e descobriu novos lugares que antes não estavam marcados em mapas.
Biografia
A infância de David foi passada na pequena vila escocesa de Blantyre. Naquela época, ele estava constantemente cercado de pobreza e miséria. Seus pais eram trabalhadores comuns e tinham baixos salários, o que não lhes permitia sustentar toda a família. Portanto, aos 10 anos, o menino teve que encontrar seu próprio emprego. Ele foi contratado como capataz assistente em uma fábrica de tecelagem de uma aldeia. David gastou todo o dinheiro que recebeu em autodidatismo.
Comprou livros didáticos de matemática e línguas estrangeiras e, nas horas vagas, trancou-se no quarto e estudou as ciências que o interessavam. David Livingston é autodidata, não teve professores, não frequentou uma escola abrangente. Porém, já adulto, conseguiu ingressar em uma universidade de prestígio graças aos seus conhecimentos de latim e biologia. O jovem começou a estudar ciências teológicas e médicas e, à noite, continuou a cooperar com uma fábrica de tecelagem. Alguns anos depois, David se formou com sucesso na universidade e até recebeu um Ph. D., o que lhe permitiu conduzir suas pesquisas e escrever tratados científicos.
Carreira
Sua carreira como explorador, missionário e assistente de pesquisa começou em 1840. David se tornou o organizador de sua própria expedição à África, que durou 15 anos. Durante este tempo, ele observou as tribos, estudou seus hábitos e modo de vida. Muitas vezes, o pesquisador se encontrava com inimigos que tentavam expulsá-lo de seu território. Os residentes locais frequentemente se recusavam a falar com Livingstone, mas com a ajuda de coragem e charme, ele ainda conseguiu mergulhar na vida do povo africano. Além da supervisão externa, David estudou as línguas locais, lutou contra o tráfico de escravos e ajudou os africanos em seu trabalho.
A próxima jornada de Livingston em sua carreira foi até a fronteira norte da Colônia do Cabo. A partir deste momento começa uma série de suas famosas expedições destinadas a estudar a cultura do norte da África. Ele abriu ao mundo o pouco explorado deserto de Kalahari, apresentou à comunidade científica as atividades de pregadores e missionários locais. Ele também conseguiu se tornar parte da tribo Kven graças à amizade com seu líder Sechele, que nomeou David o chefe das tribos Tswana.
Livingston, apesar das difíceis condições de existência durante o curso de suas missões, buscou avançar ainda mais em sua carreira. Então, em 1844 ele fez uma viagem a Mabots, durante a qual foi atacado por um leão. Davi sofreu um grave ferimento na mão esquerda e, mais tarde na vida, praticamente não conseguiu segurar um fardo pesado. Mas isso não o impediu. Pouco depois, o pesquisador aprendeu a atirar com a outra mão e mirar com o olho esquerdo.
Em 1849, após se recuperar de sua lesão, Livingston lançou um novo estudo. Desta vez, ele foi para o Lago Ngami, em cujo território descobriu o pântano ao sul de Okwango. Após suas viagens, David escreveu um trabalho científico e recebeu por ele uma medalha da Royal Geographical Society, bem como um importante prêmio monetário. A partir dessa época, Livingston foi reconhecido em todo o mundo. Além de suas atividades de pesquisa, ele se envolveu na popularização da ciência geográfica na Europa.
Livingston explorou a África ao longo de sua vida. Seu principal objetivo era abri-lo para todo o mundo em toda a sua diversidade. Em 1854, o explorador chegou à costa atlântica e, depois de um pequeno descanso, mudou-se para a bacia de duas bacias hidrográficas. Nas proximidades, ele descobriu o até então desconhecido Lago Didolo, pelo qual recebeu a Medalha de Ouro da Sociedade Geográfica.
Em 1855, continua a sua viagem pela África, chegando à costa do Zambeze, junto à qual avista uma enorme cascata. Os europeus nada sabiam sobre ele, e os locais, longe da estrutura moderna do mundo, o chamavam de "Mosi va Tunya", que significa "água barulhenta". Posteriormente, a cachoeira foi batizada de "Victoria" em homenagem à Rainha da Inglaterra. Agora, um monumento ao grande explorador David Livingston é erguido ao lado dele.
Outro estudo importante na carreira de Livingston foi o estudo da nascente do Nilo. No entanto, durante uma viagem à costa leste, a equipe do cientista encontrou uma tribo hostil local, então ele teve que fazer um truque: ele contornou todos os malfeitores por outra estrada e no caminho descobriu dois novos lagos africanos. Porém, o pesquisador não conseguiu estabelecer as nascentes do Nilo, pois ao final da expedição seu estado de saúde piorou muito. Por causa disso, ele começou a perder sua atenção anterior e deixou de navegar em um espaço desconhecido.
Na primavera de 1873, durante sua última expedição à África, David Livingstone morreu de hemorragia grave devido a uma doença prolongada.
Criação
Além de pesquisas e viagens, David estava ativamente envolvido em atividades criativas. Ele organizou mesas redondas e conferências para discutir a "questão africana" de uma forma original. Livingston deu palestras interessantes, escreveu histórias em que expôs suas impressões sobre as viagens, criou importantes trabalhos teóricos que tiveram um impacto significativo na ciência.
Vida pessoal
David Livingston era monogâmico. Ele passou toda a sua vida com sua esposa Mary, que sempre apoiou o marido e participou de muitas de suas expedições. Durante as viagens conjuntas, o casal teve quatro filhos. David não teve medo de levar a família na expedição, pois acreditava que isso apenas temperaria o caráter das crianças. Às vezes, Livingston precisava ficar sem comida e água, cercado por tribos hostis. Mesmo assim, David sempre conseguiu negociar com os malfeitores e chegar a um acordo. E em 1850 Livingston, junto com sua esposa, organizou seu próprio assentamento no Lago Ngami. Era lá, longe de sua Grã-Bretanha natal, que estava o ninho da família de David.
