O primeiro governante a unir as terras chinesas dispersas e estabelecer o domínio de um homem só na China foi Qin Shi Huang. Mas o nome verdadeiro dessa pessoa é Ying Zheng. Como o primeiro imperador da história chinesa, Qin Shi Huang encerrou toda uma era conhecida como Estados Combatentes.
Unificação de terras chinesas
O primeiro governante único da China nasceu em 259 AC. Ao nascer, o menino recebeu o nome de Zheng, que significa "primeiro". A mãe do futuro imperador tinha o patrocínio de um nobre influente de um dos principados. Graças a isso, eles subsequentemente começaram a acreditar que Zheng era filho do oficial, embora esse fato não tenha sido confirmado de forma confiável.
Quando Zheng completou treze anos, ele subiu ao trono, auxiliado pelas intrigas dos cortesãos. Naquela época, o estado chinês era um estado bastante influente e poderoso. Os pré-requisitos foram criados para a unificação de territórios díspares. O exército da China era forte e poderoso, e o próprio estado se distinguia por uma burocracia desenvolvida. Até atingir a maioridade, Zheng governou o país sob o controle de um regente que serviu oficialmente como primeiro-ministro.
Posteriormente, o jovem governante enviou o regente ao exílio permanente, suspeitando-o de traição e desejo de tomar o poder.
Os anos seguintes se tornaram uma época de hostilidades ativas para conquistar vários estados chineses vizinhos. Os métodos e técnicas usados por Zheng variam amplamente. Intrigas, redes de espionagem, suborno foram usados. O jovem imperador acompanhou de perto o desenvolvimento da situação política e não negligenciou as recomendações de seus conselheiros.
Primeiro imperador da China
O governante recebeu o nome oficial do trono quando tinha quase quarenta anos. Zheng era chamado de Qin Shi Huang. Foi nessa idade que o governante subjugou toda a China à sua influência, tornando-se de fato seu primeiro imperador. O sistema imperial de poder estatal baseado no governo de um homem só, com algumas mudanças, existiu na China até o início do século XX.
Depois de se tornar o imperador das terras chinesas unidas, Qin Shi Huang iniciou as atividades de reforma. A maioria dos privilégios dos senhores feudais locais foi cancelada. O imperador impôs pesados impostos e taxas aos camponeses. Uma rede rodoviária comum foi criada no estado, conectando as maiores cidades da China, e um sistema único de escrita para todas as regiões do país foi introduzido.
A circulação monetária, assim como o sistema de medidas e pesos, foram padronizados.
O império chinês foi dividido em 36 distritos militares. Durante o reinado de Qin Shi Huang, uma das estruturas defensivas mais poderosas da época, a Grande Muralha da China, foi construída. O objetivo era proteger as terras chinesas dos nômades guerreiros. As posses extensas precisavam de atenção, administração e controle incessantes, de modo que o próprio imperador viajava periodicamente pelo país. Durante uma dessas viagens, ele morreu, deixando para trás um poderoso império que, no entanto, logo desmoronou sob o ataque de levantes populares.
