Os dramáticos acontecimentos da infância e da adolescência da escritora americana determinaram em grande parte sua difícil trajetória de vida e foram uma das razões pelas quais ela nunca quis ter uma família própria.
Patricia Highsmith é uma escritora americana que se tornou famosa por suas histórias de detetive psicológico e uma série de livros sobre Tom Ripley.
Infância
Patricia Highsmith nasceu em 19 de janeiro de 1921 em Fort Worth (Texas, EUA), mas no início foi criada por sua avó materna e morou em Nova York (mais tarde ela chamou de "pequeno inferno"), e mais tarde por sua mãe Mary Coates e o padrasto Stanley Highsmith (Mary se casou com ele em 1924), que eram atores profissionais. A mãe de Patricia divorciou-se do pai de Patricia - Jay Bernard Plangman - 5 meses antes do nascimento de sua filha. Até os dez anos, Patricia não sabia que Highsmith não era seu próprio pai, mas com seu pai ela conheceu quando ela já tinha doze anos. A jovem Highsmith tinha uma relação bastante tensa com a mãe, muitas vezes ofendia o padrasto, embora mais tarde ela tentasse conquistá-lo em disputas com a mãe. Como a própria Patricia Highsmith disse, sua mãe admitiu que tentou interromper a gravidez bebendo terebintina. Highsmith nunca se acostumou com a relação de amor e ódio que a perseguiu até o fim de sua vida, e ela descreveu na história "Tartaruga" (sobre um menino que esfaqueou a mãe).
A avó ensinou Patricia a ler na primeira infância. Highsmith estudou a extensa biblioteca de sua mãe e padrasto. Aos oito anos, Patricia Highsmith descobriu "The Human Mind", de Karl Menninger, e ficou encantada ao examinar pacientes com deficiências mentais, como piromania e esquizofrenia.
Juventude
Depois de frequentar escolas primárias no Texas e em Nova York, Patricia estudou na Julia Richmond High School. Ela desenvolveu um talento artístico para desenho e escultura muito cedo, mas Patricia queria se tornar uma escritora. Enquanto frequentava o Bernard College de Nova York, ela foi editora de uma revista literária para estudantes. Depois de se formar na faculdade em 1942 com um bacharelado em inglês, Highsmith frequentou a Columbia University por um tempo e depois começou a trabalhar. Ela mudou de emprego, escreveu roteiros de quadrinhos, foi vendedora em uma loja de departamentos de Nova York. Patricia escrevia à noite e nos fins de semana, e seu conto de faculdade "The Heroine" foi aceito para publicação pela revista Harpers Bazaar e reimpresso em 1946 em uma coleção de contos do premiado O'Henry.
Criatividade do escritor
- "Companheiros acidentais" (1950);
- O preço do sal (1953);
- The Hooper (1954);
- The Talented Mr. Ripley (1955);
- Deep Water (1957);
- The Survival Game (1958);
- This Sweet Disease (1960);
- "Duas faces de janeiro" (1961);
- "O grito de uma coruja" (1962);
- The Glass Cage (1964);
- Escritor de assassinato (1965);
- Aqueles que partem (1967);
- Descent (1969);
- "Mr. Ripley Underground" (1970);
- Ransom for a Dog (1972);
- Jogo do Sr. Ripley (1974);
- Diário de Edith (1977);
- "The One Who Followed Mr. Ripley" (1980);
- "Gente que bate na porta" (1983);
- Sr. Ripley Underwater (1991);
- "Little Summer" (1995);
- Eleven (1970);
- "Fairy Tales" (1974);
- Livro de Assassinato de Animal (1979);
- Black House (1981);
- Mermaids on the Shore (1985);
- Tales of the Natural and the Unnatural (1987);
- “Nada que chame a atenção” (2002);
- "Melhor amigo do homem" (2004).
Prêmios
1946 - Prêmio O. Henry "para a melhor história de estreia" "Heroína", publicada na revista Harper's Bazaar.
1951 - Nomeado para o Prêmio Edgar Allan Poe de Melhor Romance de Estreia, Companheiros Acidentais.
1956 - indicado ao prêmio Edgar Allan Poe de melhor romance, The Talented Mr. Ripley.
1957 - Prêmio Principal do Prêmio de Literatura de Detetive Francês pelo romance O Talentoso Sr. Ripley.
1963 - Prêmio Edgar Allan Poe de Melhor História, Turtle.
1964 - Prêmio Dagger na categoria "Melhor Romance Estrangeiro" concedido pela Associação de Escritores Criminais da Grã-Bretanha pelo romance "Duas Faces de Janeiro".
1975 - Grande Prêmio do Prêmio Humor Negro para L'Amateur d'escargot.
1990 - Oficial da Ordem das Letras da França.
Vida pessoal
De acordo com seu biógrafo Andrew Wilson no livro "Beautiful Shadow", a vida de Patricia Highsmith não foi fácil: ela era alcoólatra e seus romances duravam não mais do que alguns anos, e para contemporâneos e conhecidos ela geralmente parecia cruel ao ponto da misantropia. Ela preferia a companhia de animais a pessoas, gatos e caracóis viviam com ela. Este último, de acordo com Highsmith, incutiu nela uma calma incrível; várias centenas desses moluscos viviam no jardim do escritor, às vezes ela até levava alguns deles com ela.
Patricia Highsmith disse uma vez: "Minha imaginação funciona muito melhor se eu não tiver que me comunicar com as pessoas." De acordo com seu amigo Otto Penzler, “Highsmith era uma pessoa hostil, difícil, desagradável, cruel e sem amor. Eu nunca fui capaz de entender como um ser humano pode ser tão repulsivo."
Patricia Highsmith não era casada e não tinha filhos. A própria Patricia se definiu como lésbica, em uma carta a Charles Latimer de 1978 que escreveu "… seria hipocrisia contornar esse assunto, e todos deveriam saber que sou homossexual, ou seja, lésbica". Alguns de seus contemporâneos atribuem a ela um caso com a escritora americana Maryjane Meeker.
Highsmith morreu em 4 de fevereiro de 1995 em Locarno (Suíça) de leucemia.
