Joseph Merrick é um inglês que nasceu e viveu no século XIX. Ele se tornou famoso por sua aparência incomum causada por deformações corporais. Conhecido como Homem Elefante.
primeiros anos
Joseph Merrick nasceu em 5 de agosto de 1862 em Leicester e se tornou o primeiro filho da família. Ao nascer, ele não tinha nenhuma deformidade, era um bebê normal. O pai de Joseph é filho de um talentoso e rico tecelão de Londres. Os pais de Joseph Merrick se conheceram no trabalho, logo se casaram e, um ano depois, nasceu seu primeiro filho. Joseph também tinha um irmão e uma irmã mais novos.
Os problemas de saúde começaram aos cinco anos. Quando Joseph tinha 11 anos, sua mãe faleceu e seu pai se casou pela segunda vez. Durante vários anos, a doença não cedeu e a deformação do corpo tornou-se mais extensa. Devido à feiura, a nova esposa não aceitou José e o expulsou de casa.
Na adolescência, o menino começou a ganhar dinheiro. No início, ele conseguiu um emprego em uma empresa de tabaco, mas devido a problemas de saúde foi forçado a sair, depois do que Merrick trabalhou como armarinho. Cansado da intimidação e do abuso de sua madrasta, Joseph fugiu de casa.
Trabalho de circo
Aos 22 anos, em 29 de agosto de 1884, Joseph começou a ganhar dinheiro na arena do circo, onde recebia um salário bastante elevado. Em 1886, o show de horrores deixou de ser legal e o diretor do circo vendeu Merrick para um austríaco que o transportou para a Bélgica. O austríaco enganou o jovem, tirou dele a fortuna que havia acumulado durante seu trabalho.
Vida futura
Mais tarde, Joseph Merrick foi examinado pelo médico Frederick Teeves. O fisiologista providenciou um lar para Joseph ao colocá-lo em uma residência permanente em um hospital de Londres. Nessa época, Merrick ganhou grande popularidade: a própria princesa de Gales mostrou considerável interesse por Joseph, e muitas vezes aristocratas ingleses visitavam o jovem no hospital. Graças a Frederick Teeves, Merrick encontrou não só um lar, mas também amigos carinhosos, sua vida melhorou, Joseph se apaixonou por teatros, começou a ler e escrever muito poesia, passava muito tempo na natureza.
Joseph Merrick morreu em 11 de abril de 1890 aos 27 anos de idade em um acidente: devido a uma grave deformação da cabeça, Joseph não conseguia dormir na horizontal, mas no dia de sua morte ainda se deitou sobre um travesseiro. Isso causou asfixia, pois uma pesada cabeça deformada comprimiu seu pescoço.
Vida pessoal
Joseph Merrick não era casado. Ele adorava coletar plantas selvagens, escrever poesia e prosa. Conforme observado pelos médicos e enfermeiras que cuidaram de Merrick no hospital, Joseph era um homem incrivelmente empático e gentil, com um coração puro e solidário.
Joseph Merrick na arte
Por causa de sua aparência extraordinária, Joseph foi chamado de Homem Elefante. Em 1978, o filme de Bernard Pomerance, O Homem Elefante, que ganhou três prêmios Tony, foi feito sobre ele.
Em 1980, um filme sobre Joseph foi rodado com o mesmo título "O Homem Elefante", mas foi dirigido por David Lynch.
