A cornucópia é um símbolo tradicional de felicidade, boa sorte e bem-estar material. Como muitos outros símbolos, veio da mitologia antiga. Existem pelo menos 2 versões da origem da cornucópia.
Os antigos gregos eram da opinião de que a cornucópia foi criada pelo próprio grande Zeus. Segundo o mito, o futuro senhor dos deuses passou sua infância em uma caverna na ilha de Creta, onde a mãe de Reia o escondeu de seu pai, o formidável titã Cronos. O fato é que Cronos foi predito que uma das crianças o privaria de seu poder, e ele engoliu os bebês imediatamente após o nascimento.
A cabra sagrada Amalthea, cujo nome se traduz como "a doadora de riquezas", tornou-se a ama de Zeus. Em gratidão e em memória dela, Zeus fez de um de seus chifres um símbolo de riqueza. Desde então, tornou-se um fluxo inesgotável de felicidade, riqueza e prosperidade. Ao mesmo tempo, acredita-se que o chifre é capaz de dotar uma pessoa não apenas de benefícios materiais, mas também espirituais.
Na Roma antiga, moedas com a imagem de uma cornucópia eram cunhadas, então o enredo do mito grego antigo encontrou sua personificação material. Os romanos acreditavam que a deusa da sorte, Fortuna, dotava as pessoas de riqueza e prosperidade, fluindo do chifre. Não é de admirar que ela fosse frequentemente retratada com uma cornucópia nas mãos.
De acordo com outra versão, o maior herói grego Hércules, no calor de uma batalha com o deus do rio Aheloy, quebrou um de seus chifres. No entanto, após a batalha, o vencedor magnânimo devolveu seu troféu para Achelous. Em agradecimento, a divindade presenteou Hércules com uma cornucópia, que era o próprio chifre de Amalfea. Em outra versão do mito, Hércules apresentou o chifre de Acheloy às ninfas, que o encheram de maçãs e outros dons da natureza.
Às vezes, a cornucópia era representada na mão direita da deusa da justiça Themis. Além disso, sua origem foi associada ao reino dos mortos. Acreditava-se que ele pertencesse a Plutos - o deus das riquezas subterrâneas incalculáveis. Plutos também podem ser identificados com o próprio governante do submundo, Hades.
Nas mãos da Fortuna, a cornucópia poderia simbolizar não apenas a riqueza material, mas também o amor, a felicidade familiar e a alegria da maternidade. Além disso, ele foi considerado um símbolo de feminilidade e associado ao nascimento de vários filhos.
Nas lendas medievais, a cornucópia se transformou no Santo Graal. Acreditava-se que aquele que bebeu do Graal receberá perdão de todos os pecados, imortalidade e outros inúmeros benefícios. Algumas versões diziam que mesmo contemplar a taça poderia trazer invulnerabilidade temporária, ou pelo menos fornecer comida e vinho ao cavaleiro. Nas obras de arte da Renascença, pequenos cupidos alados costumavam ser representados espalhando comida da cornucópia.
