Superar a velocidade do som exigia não apenas habilidade, mas também coragem pessoal - ninguém sabia como o avião se comportaria em condições extremas, quais cargas o piloto experimentaria. O primeiro a superar a barreira do som em vôo nivelado e retornar à base foi o piloto americano.
Chuck Yeager, um piloto dos EUA, foi o primeiro a superar a velocidade supersônica. O recorde foi estabelecido em 1957-10-14 na aeronave Bell X-1, que a Bell Aircraft projetou especificamente para esse fim no início de 1946. A aeronave foi fabricada por ordem dos militares, mas não teve nada a ver com a condução das hostilidades. O carro estava literalmente abarrotado de equipamentos de pesquisa. Exteriormente, o Bell X-1 parecia um míssil de cruzeiro moderno.
Test Pilot Chuck Yeager
O piloto nasceu em 1923 em 13 de fevereiro. Depois de se formar na escola, o jovem entrou imediatamente na escola de vôo, após o qual teve que lutar na Europa. No início de sua carreira de piloto, o piloto conseguiu derrubar o Messerschmitt-109, mas depois ele próprio foi derrotado no céu francês e teve que pular de paraquedas.
O piloto foi pego por guerrilheiros, mas a contra-espionagem o afastou dos voos. Indignado, Chuck foi recebido por Eisenhower, que comandava as forças aliadas. Ele acreditou no jovem e, como se viu, não em vão: o galante piloto conseguiu abater mais 13 aviões alemães até o final da guerra.
Yeager voltou para casa com um excelente histórico, características, prêmios e a patente de capitão. Isso contribuiu para a inscrição do piloto em uma equipe especial de teste, que na época era selecionada com o mesmo cuidado que os astronautas de hoje. Chuck começou a chamar seu avião de "Fascinating Glenis", em homenagem a sua esposa. A aeronave estava equipada com um motor a jato e foi lançada de um bombardeiro B-52.
Em uma máquina alada, o piloto estabeleceu recordes de velocidade mais de uma vez: no final de 1947 ele quebrou pela primeira vez o recorde anterior de altitude (21.372 m), e em 1953 ele conseguiu acelerar o dispositivo para quase 2.800 km / h, ou 2,5 M (a velocidade do som é medida em "oscilações", em homenagem ao filósofo e engenheiro alemão; 1 M é aproximadamente igual a 1200 km / h). Yeager aposentou-se como general de brigada em 1975, tendo participado da Guerra do Vietnã e dos combates na Coréia.
Registros soviéticos
A URSS não pôde evitar as tentativas de superar a barreira do som; vários escritórios de projeto ao mesmo tempo (Lavochkin, Yakovlev, Mikoyan) participaram da preparação da aeronave, que deveria voar mais rápido que o som. Tal honra coube ao avião La-176, da "empresa" de Lavochkin. O carro estava totalmente preparado para voos em 1948, em dezembro. E no dia 26, o Coronel Fedorov superou a notória barreira, acelerando em um mergulho. Posteriormente, o piloto recebeu o título de Herói da União Soviética.
