A lendária equipe KAMAZ-master é o orgulho do automobilismo e da indústria automotiva russa. No Rally Dakar, no Rally Silk Way e em outras competições mundiais, nossos caminhões Kamaz e nossos pilotos de carros de corrida são incomparáveis há várias décadas. E um deles é Eduard Nikolaev, quatro vezes líder do prestigioso Rally Dakar, Mestre Homenageado do Esporte.
Infância esportiva
Eduard Valentinovich Nikolaev nasceu na cidade de Naberezhnye Chelny em 21 de agosto de 1984. Ele é um piloto hereditário, filho de Valentin Nikolaevich Nikolayev, seis vezes campeão russo de buggy (esses são SUVs leves, antecessores dos ATVs). Valentin, tal como o seu filho mais tarde, esteve “doente” do desporto motorizado desde criança, conhecia bem a estrutura de todos os mecanismos dos automóveis e, tendo completado a sua carreira desportiva, veio trabalhar na equipa KAMAZ-master como mecânico. Segundo o filho, o pai consegue desmontar o carro em uma noite e montá-lo de manhã para dar a partida.
A infância e a juventude de Eduard Nikolaev estavam intimamente ligadas aos esportes. Dos 4 aos 12 anos, dedicou-se intensamente à ginástica artística, alcançou sucessos significativos e adquiriu alongamentos excelentes.
Além disso, ele participou da seção de boxe. Mas ainda assim, o principal hobby do jovem Nikolaev era o karting: ele dirigia esses carros quase desde a infância, aos poucos começou a participar de competições de um nível cada vez mais alto.
O início de uma carreira esportiva
Eduard Nikolaev juntou-se à equipe KAMAZ-master no início dos anos 2000. Em primeiro lugar, ele costumava visitar seu pai, um mecânico de equipe, e gradualmente aprofundou-se nas especificidades de suas atividades. E quando Eduard ganhou o campeonato russo de karting, onde o fundador do mestre KAMAZ Semyon Semyonovich Yakubov estava presente, ele pessoalmente convidou o jovem para trabalhar na equipe - primeiro como mecânico e depois como piloto.
Paralelamente ao seu trabalho no KAMAZ-master, Eduard recebeu uma formação profissional: primeiro ele estudou em uma escola técnica auto-mecânica, e depois se formou no Instituto Politécnico. Como um verdadeiro workaholic, ele dedicou a primeira metade do dia aos estudos em uma escola técnica e uma universidade, e depois passou um tempo nas oficinas do mestre KAMAZ até a noite. O jovem mecânico estudou a estrutura de todas as unidades e mecanismos dos carros em que participaria das corridas. O nível de sua habilidade gradualmente tornou-se tal que, no caso de um colapso ou acidente, ele poderia eliminar independentemente quase qualquer defeito. Esta abordagem à formação de atletas, em que cada piloto-piloto também pode ser mecânico e co-piloto, tornou-se um dos princípios orientadores da equipa e, por conseguinte, a chave para o sucesso nas competições mundiais.
Desde 2004, Nikolaev começou a participar de competições nacionais russas e do Campeonato da Rússia como mecânico, e desde 2006 - como piloto, e sua tripulação sempre ganhou prêmios. E em 2007 Eduard Nikolaev foi incluído pela primeira vez na tripulação do Ilgizar Mardeev como mecânico no Rally Dakar internacional; a tripulação chegou à linha de chegada em segundo lugar. Em 2009, o mesmo resultado e na mesma capacidade foi alcançado por Nikolaev como parte da tripulação de Vladimir Chagin. Aliás, foi Chagin quem se tornou o principal mentor, treinador e até ídolo de Nikolaev, juntos participaram de um grande número de corridas diferentes e, segundo Chagin, Nikolaev até adotou seu estilo de pilotagem.
Carreira de piloto mestre KAMAZ
Em 2010, Eduard Nikolaev conquistou uma vitória de ouro no Rally Dakar, mas ainda no papel de mecânico na tripulação do mesmo Chagin. E em 2011, Nikolaev estreou-se como piloto no Dakar (antes já tinha vencido a corrida do Silk Way como piloto), mas aí conseguiu apenas o terceiro lugar até agora.
2011 foi um ano triunfante na biografia do jovem piloto: ele finalmente venceu o Dakar como piloto. Depois, houve muitas outras corridas, onde a tripulação de Nikolaev invariavelmente levou prêmios diferentes, mas o resultado de ouro no Dakar se repetiu apenas em 2017, e depois por mais dois anos consecutivos - em 2018 e 2019.
A competição nas corridas é incrivelmente alta, e os rivais são principalmente amigos e colegas da equipe KAMAZ-master, já que eles simplesmente não têm igual. Ao mesmo tempo, a política da equipe é tal que não haja confronto entre os pilotos líderes: todos estão inicialmente em pé de igualdade, e quem vier a ser o melhor e quem tiver sorte durante a corrida torna-se o objeto do triunfo de toda a equipe.
Em 2020, Nikolaev não conseguiu vencer no Dakar - sua tripulação teve que sair na sexta etapa da corrida devido a problemas técnicos com o carro.
Vida e cotidiano do piloto
A profissão de piloto, especialmente internacional, é difícil tanto física quanto mentalmente. Durante a competição, as equipes têm que percorrer várias centenas de quilômetros por dia, dirigindo por 10 horas ou mais. Você não pode parar - é uma perda de tempo e uma perda. Mas se ocorrerem emergências e avarias, todos os recursos são imediatamente mobilizados para consertar o carro e voltar ao trabalho. Portanto, os pilotos precisam de força física e resistência, nervos fortes e disciplina de ferro. Eduard Nikolaev diz que às vezes perde até dez quilos de peso durante uma corrida. Uma vez, quando ele voltou da competição, sua mãe não reconheceu o filho - ele estava muito emaciado.
Mas quando ele volta para casa, os parentes sempre tentam engordar o tão esperado animal de estimação. Nikolaev gosta muito de sopas ricas, especialmente a sopa tártara tokmach cinzenta feita de frango com macarrão. Em geral, cozinhar é a segunda paixão de Edward depois dos carros. Ele mesmo cozinha bem, é um ávido colhedor de cogumelos - ele coleta e prepara. E após o término de sua carreira no automobilismo, Eduard Nikolaev planeja abrir seu restaurante para os fãs de esportes e em geral para todos.
Vida pessoal
Em Naberezhnye Chelny, a amada família está sempre esperando pelo piloto Eduard Nikolaev. Edward é casado, o nome de sua esposa é Oksana. Em 2016, ela deu uma filha ao marido.
E Nikolaev também dedica tempo à educação da geração mais jovem: ele, junto com outros pilotos, supervisiona a pista de kart criada pela equipe KAMAZ-master para ensinar crianças e adolescentes os conceitos básicos de karting e competições.
