Os gnósticos são convencionalmente chamados de representantes das primeiras seitas cristãs comuns nos territórios helenizados. Os gnósticos se opunham ao cristianismo ortodoxo e deram origem a vários ensinamentos originais.
Qual é a essência do Gnosticismo
Ao contrário do Cristianismo oficial, onde a salvação estava associada a pertencer à igreja correta, os gnósticos acreditavam que a salvação vem como resultado da comunhão com a gnose - um conhecimento secreto acessível apenas aos iniciados. Basicamente, os gnósticos usavam textos sagrados comuns, dando-lhes seu profundo significado espiritual. A ideia principal do gnosticismo é que o mundo não é criação de um deus bom, mas de um demiurgo malvado que, com a ajuda de seus servos - arcontes, mantém as almas em escravidão material. Com a ajuda de orações e prática ascética, assim como estudando livros sagrados e estudando com um mentor, o gnóstico adquire conhecimento sagrado - gnose e é libertado da escravidão da matéria.
Diferentes seitas gnósticas entenderam o caminho da libertação à sua maneira. Alguns eram ascetas estritos, levavam um estilo de vida fechado e casto, enquanto outros, ao contrário, se permitiam beber vinho e sexo ritual.
Desde o início, os gnósticos foram perseguidos pelos imperiais e depois pelas autoridades eclesiásticas, pois a doutrina da escravidão pela matéria e o caminho de libertação que eles propunham implicavam uma luta contra as autoridades como porta-vozes da vontade dos arcontes. Os ensinamentos dos gnósticos são conhecidos principalmente a partir das obras polêmicas dos santos padres que lutaram contra este fenômeno.
Correntes e profetas do gnosticismo
Os gnósticos consideravam seu ancestral Simão o feiticeiro, que é mencionado nos Atos dos Apóstolos, onde é caracterizado como personagem negativo e feiticeiro - rival do Apóstolo Pedro. Os mais famosos mestres do gnosticismo primitivo são considerados Valentim e Basilides. Eles desenvolveram a doutrina da natureza, demiurgo e arcontes. Os gnósticos consideram que Cristo é o filho do verdadeiro Deus que veio mostrar às pessoas o caminho para a salvação da escravidão material. Durante o domínio da igreja, os gnósticos já tinham sua própria religião - o maniqueísmo, que se espalhou pelo Oriente e pelo Ocidente na forma de todos os tipos de seitas.
Quase nada restou dos livros sagrados dos próprios gnósticos, já que as autoridades da igreja os destruíram e queimaram, mas alguns textos sobreviveram na forma de apócrifos - livros sagrados não canônicos.
Todos eles refletiam a ideia da escravidão material do espírito e negavam as autoridades da igreja como servos e expoentes da vontade dos arcontes. Os governos lutaram brutalmente contra os gnósticos e os exterminaram como maniqueus, paulicianos, bogomilos e cátaros. Os gnósticos foram queimados e submetidos a execuções cruéis. Mas a doutrina de uma forma modificada formou a base da ideologia dos Rosacruzes, servindo ao desenvolvimento da Maçonaria.
