A luta moderna sem regras é um dos esportes que mais cresce, como evidenciado pelo aumento do número de lutadores de destaque em prática. Matt Hughes se interessou por artes marciais mistas enquanto ainda estava na escola, e atualmente é o campeão dos meio-médios do UFC americano. Ele tem 45 vitórias e 9 derrotas.
Biografia de Matt Hughes
Infância de um atleta
Matt Hughes, nome completo Matthew Allen Hughes, nasceu em 13 de outubro de 1973 na pequena cidade de Hillsborough (EUA). Matt tem um irmão gêmeo, Mark. Seu pai trabalhava na agricultura e os meninos desde a infância o ajudaram em seu trabalho. Enquanto estudavam na escola, os irmãos jogavam futebol ativamente e mesmo assim surgiu o interesse pela luta livre, participando de torneios intraescolares. Quando criança, Mark venceu com mais frequência do que Matt.
Carreira esportiva de Matt
No colégio, Matt Hughes foi selecionado para a equipe de wrestling estadual e por 4 anos ficou invicto, vencendo um após o outro todos os campeonatos estaduais com peso de até 145 libras. Seu irmão foi o segundo lutador do estado. Depois de se formarem no ensino médio, os irmãos entraram no Belleville College. Mas depois do primeiro ano, o esporte de luta livre foi excluído dos esportes universitários, então eles continuaram a praticar luta livre no Lincoln College. Matt ganhou o status de lutador da All-American Junior League, competindo pelas duas faculdades. Na categoria de peso de 158 libras, Matt ficou em 5º lugar, e um ano depois - 3º lugar. Ao longo de quatro anos de estudos, o atleta lutou por faculdades, recebendo o prêmio All-American League Wrestler.
Em 1996, após completar seus estudos, Matt foi convidado a se tornar assistente de luta livre na Eastern University. No mesmo ano, o lutador ganhou seus $ 100 na luta Madonna High School. Em 1997, a segunda batalha aconteceu. Também terminou com uma vitória. Assim se passaram 6 lutas, Matt ganhou fama nos EUA, foi convidado para lutas no Japão, Grã-Bretanha e outros países.
Primeiro cinturão e primeira corrida do campeonato
Em 22 de março de 2002, Matt derrotou o lutador de MMA japonês Hayato Sakurai, que luta desde 1996. Ele teve trinta e oito vitórias e doze derrotas. Participou de torneios de promoções como Pride FC, UFC, Shooto.
Em 13 de julho de 2002, uma organização esportiva com sede em Las Vegas, EUA, que realiza lutas de artes marciais mistas ao redor do mundo - o UFC 38 concedeu o título dos meio-médios a Matt Hughes pela primeira vez quando ele derrotou o campeão mundial Carlos Newton. Matt Hughes defendeu o título dos meio-médios contra Carlos Newton na primeira investida do UFC em Londres, o Royal Albert Hall da Inglaterra.
Em 22 de novembro de 2002, Matt venceu a luta final contra a lutadora americana Jill Castillo, que lutava pelo título meio-médio do UFC. Castillo perdeu na parada do médico devido a um corte recebido no primeiro turno por TKO (dissecção).
Em 31 de janeiro de 2004, houve o confronto pelo título entre Matt Hughes e BJ Penn, lutador profissional de MMA americano nas categorias leve e meio-médio. Penn simplesmente estrangulou Matt Hughes no primeiro round, encerrando sua sequência de 13 vitórias consecutivas.
Hughes foi o campeão dos meio-médios, sua memorável corrida pelo campeonato durou 820 dias (2 de novembro de 2001 - 31 de janeiro de 2004), durante os quais passou cinco defesas.
Graças ao memorável nocaute no slam de Carlos Newton em 2001, a carreira de Hughes pôde ser definida por um destaque. No entanto, ao contrário de muitos outros lutadores highlighter, Matt ganhou prêmios suficientes para tornar aquele slam algo memorável em sua carreira. Após a conquista do cinturão, Hughes defendeu o título cinco vezes, quatro delas antes do previsto.
Segunda corrida do campeonato
Hughes também fez uma segunda corrida pelo campeonato em que venceu Georges St-Pierre, Frank Trigg, B. J. Penn e Royce Gracie em uma superluta sem título, mas seu primeiro detentor do título foi objetivamente melhor. E esses méritos cimentam seu status como um dos melhores lutadores de sua época.
Em 2013, Matt encerrou sua carreira com 45 vitórias e 9 derrotas.
Vida pessoal
Depois de perder para BJ Penn em 2004, o atleta começou a frequentar a igreja com sua namorada e noiva de longa data, Audra Moore. Matt e seu irmão sempre frequentaram a igreja quando crianças, sua mãe os ensinou a fazê-lo. Mas com o início do interesse pela luta, essas visitas pararam. Quase ao mesmo tempo, Mark e sua esposa Emily começaram a procurar uma igreja para sua família. Embora isso não tenha sido planejado, os dois irmãos começaram a frequentar a mesma igreja. Pouco depois, Mark Hughes dedicou sua vida a Jesus e foi batizado. Matt se casou com Audra e está buscando diligentemente respostas para muitas perguntas espirituais.
Em 2017, o carro de Hughes ficou preso na pista. O local ficava em uma área rural, então não havia barreiras ali. Matt viu um trem se aproximando e quis passar rapidamente, mas falhou. Ele foi atingido por um trem, o que levou a uma grave lesão cerebral no ex-lutador. O atleta sobreviveu apesar de uma lesão grave. Mas depois desse incidente, Matt começou a mostrar explosões de violência contra sua esposa e entes queridos. O irmão Mark exigiu que o tribunal não se aproximasse dele e de sua família.
Em fevereiro de 2019, Hughes participou do torneio UFC St. Louis como convidado de honra. Mancando, ele caminhou até o lugar com o qual conectou a vida - o octógono. O público aplaudiu de pé o lutador. Matt foi para a música "A Country Boy Can Survive" de Hank Williams - ele costumava sair para lutar com ela. Mas desta vez a frase "o menino do campo pode sobreviver" ganhou um novo significado.
