Em 2012, a atenção do mundo estava voltada para a personalidade do jornalista Julian Assange, fundador da mundialmente famosa organização WikiLeaks. Este projeto publicou repetidamente materiais classificados sobre corrupção nos mais altos escalões do poder, crimes de guerra, escândalos de espionagem e segredos da diplomacia. As atividades do WikiLeaks se tornaram uma das razões para o processo criminal contra Assange.
Julian Assange no final de junho de 2012 pediu asilo político às autoridades equatorianas. O pedido de um jornalista online australiano está sendo analisado pelo Australian Home Office. Até a solução final da questão, Assange está se escondendo das autoridades britânicas no território da embaixada do Equador localizada em Londres.
Em maio de 2012, o Supremo Tribunal de Londres decidiu extraditar Assange para a Suécia, onde ele é suspeito de vários crimes sexuais. O próprio jornalista rejeita as acusações contra ele e acredita que o processo lançado contra ele tem uma conotação política. A perseguição a Assange começou após a publicação de correspondência diplomática secreta pelo WikiLeaks. No outono de 2010, muitos documentos confidenciais do Departamento de Estado dos EUA foram publicados, incluindo correspondência de diplomatas, que não foi sujeita a divulgação.
A polícia britânica deu ordem a Julian Assange para comparecer à delegacia de polícia para formalizar o procedimento de sua expulsão para a Suécia. O jornalista ignorou a intimação, orientado pelo conselho de seus advogados. A lei permite que ele se recuse a denunciar à polícia até que as autoridades equatorianas considerem seu pedido de asilo político. De acordo com o direito internacional, a consideração da questão do asilo político tem prioridade sobre o pedido de extradição.
Assange acredita que se for entregue às autoridades suecas, será imediatamente extraditado para os Estados Unidos, onde enfrentará um processo por publicar materiais ultrassecretos. As ações do notório jornalista e sua organização podem ser qualificadas como espionagem, pela qual Assange enfrenta a pena de morte na América.
O ato do fundador do WikiLeaks, que decidiu buscar asilo político no Equador, foi uma surpresa até mesmo para seus apoiadores. O próprio Assange disse que escolheu este método para combater a arbitrariedade das autoridades judiciais, uma vez que não vê outras possibilidades para evitar a extradição para a Suécia. A Embaixada do Equador confirmou o fato do pedido de asilo e afirmou que até que o governo deste país termine de analisar o pedido de Assange, ele estará no território da embaixada.
