Gertrude Bell desempenhou um papel importante na formação do estado do Iraque após o colapso do Império Otomano. Ela era uma especialista única no Oriente Médio e estava envolvida na espionagem para a inteligência militar britânica. Por seu trabalho, essa mulher incrível foi premiada com o grau de oficial, e este foi o primeiro caso desse tipo na história da Grã-Bretanha.
Infância e juventude
Gertrude Bell nasceu em 14 de julho de 1868 no condado inglês de Duram, na propriedade da família Washington Hall. Seu pai, Thomas Hugh Bell, foi um grande magnata do aço e um político bastante influente. Além disso, ele detinha o título de baronete. Ou seja, a família de Gertrudes não era apenas muito rica, mas também nobre. Já a mãe morreu quando a menina tinha três anos.
Cinco anos depois, Hugo Bell se casou com Florence Olife. Esta mulher sempre amou a enteada como a sua própria filha, e a infância de Gertrude foi muito feliz e despreocupada.
Até os 15 anos, a menina estudou em casa e depois tornou-se aluna em uma das escolas de Londres. Lá, um professor de história aconselhou Gertrude a buscar o ensino superior, e ela seguiu este conselho - ela entrou em Oxford. Aos vinte anos, obteve o diploma desta instituição de maior prestígio na direção de "História Contemporânea".
Depois disso, junto com seu tio Frank Lassel, um proeminente diplomata britânico, ela viajou para Bucareste e Constantinopla (Istambul). Os costumes orientais impressionaram Gertrudes profundamente.
Retornando a Londres, a garota começou a levar uma vida social ativa. Ela queria encontrar um marido, mas nos três anos seguintes nunca encontrou ninguém adequado.
Caso com Henry Cadogan
Em 1892, Gertrude decidiu ir para o Leste novamente - para Teerã. Nesta cidade, ela dominou perfeitamente a língua Farsi e conheceu muitos representantes da administração colonial local.
Ao mesmo tempo, Bell se apaixonou pelo charmoso diplomata Henry Cadogan. Mas ele era relativamente pobre e os pais de Gertrude eram categoricamente contra esse casamento. Eles pediram à filha que voltasse para a Inglaterra, e ela não se atreveu a desobedecê-los. E Henry recebeu uma condição: ele precisava melhorar sua situação financeira para se casar com Gertrude.
Mas os jovens não conseguiram se casar: no verão de 1893, Henry Cadogan adoeceu repentinamente com cólera e morreu. E no futuro, Gertrude teve azar em sua vida pessoal - ela nunca se casou e também não teve filhos.
As viagens de Bell no Oriente Médio e exploração
Em 1896, Bell, além de farsi, também havia aprendido árabe. E três anos depois, no inverno de 1899, Gertrude foi parar em Jerusalém. Foi daqui que, na primavera de 1900, sua caravana partiu para o deserto da Arábia. Durante esta viagem, Gertrudes conheceu muitos líderes de tribos locais, visitou Jebel e Transjordânia, bem como a fortaleza Salhad, localizada no território controlado pelos Drusos.
No final de 1911, Bell embarcou em uma nova expedição através do Eufrates e da Babilônia. Ela visitou Bagdá e conversou aqui com um promissor estudante de Oxford que logo estava destinado a se tornar muito famoso - Thomas Lawrence (como resultado, ele recebeu o apelido de "Lawrence da Arábia").
Quando a Primeira Guerra Mundial estourou, o Almirantado do Serviço de Inteligência Britânico no Cairo precisava de ajuda para lidar com os árabes. Seu brilhante conhecimento da língua e dos costumes das tribos locais fez de Gertrudes uma figura muito valiosa. Em 1915, ela se tornou uma oficial de inteligência não oficial.
Bell não tinha muita autoridade entre os militares, mas entre os especialistas do Oriente Médio ela era incomparável. E no final, seu conhecimento e profissionalismo foram apreciados pelo comandante-em-chefe britânico na Mesopotâmia - ele concedeu-lhe o posto de major e o título de "Secretária do Oriente Médio".
Gertrude Bell, junto com o já citado Thomas Lawrence, teve a chance de desempenhar um papel significativo nos acontecimentos da chamada Grande Revolta Árabe de 1916-1918. Essa revolta acabou levando ao surgimento de vários estados independentes no Oriente Médio. O trabalho principal de Bell era atrair influenciadores locais para o Reino Unido e, em geral, ela o fazia.
Gertrude Bell e a formação do estado iraquiano
Após o colapso final do Império Otomano, Gertrude Bell foi convidada a analisar a situação na Mesopotâmia e sugerir possíveis opções para governar o Iraque. Como resultado, ela apresentou a ideia de criar um estado formalmente independente sob a liderança do rei Faisal I ibn Hussein, um dos principais instigadores do levante contra os turcos.
Foi o apoio de Bell que ajudou Faisal I, do clã Hachemita, a chegar ao poder no Iraque. Além disso, Gertrudes participou da definição dos limites desse novo estado.
Antes de Faisal I tornar-se rei, ela, como confidente, viajou com ele por todo o país, apresentando-o aos líderes das tribos locais. Faisal era uma pessoa reservada e sabia manipular as pessoas. Mas Gertrude se deu muito bem com ele, relações amigáveis foram estabelecidas entre eles.
últimos anos de vida
Em 1919, na Conferência de Paz de Paris, Gertrude Bell fez uma apresentação sobre o mundo árabe. A maioria dos políticos britânicos acreditava que os árabes eram incapazes de governar independentemente suas terras, mas Gertrude era da opinião oposta.
Em 1921, uma conferência foi realizada no Cairo para discutir o futuro do Oriente Médio. O secretário colonial Winston Churchill (na época ele ocupava exatamente esse cargo) convidou quarenta especialistas importantes, entre eles apenas uma mulher - Gertrude Bell.
A partir de 1923, sua influência no Iraque começou a diminuir. E a inteligência britânica não precisava mais de seus serviços. Ela ficou para viver em Bagdá, onde se dedicou principalmente à criação do Museu Nacional do Iraque.
Em 1925, Gertrude visitou Londres pela última vez, onde adoeceu com pneumonia. Os médicos recomendaram que ela ficasse na nebulosa Albion, mas ela não os ouviu - ela decidiu voltar para sua amada Bagdá. Foi nesta cidade, em 12 de julho de 1926, alguns dias antes de seu 58º aniversário, que Gertrudes foi encontrada morta na cama por sua empregada. Um frasco vazio de pílulas para dormir foi encontrado em uma mesa próxima. Até hoje, há um debate sobre o que foi - suicídio ou overdose acidental.
